I maestosi squali balena e le flessuose mante, gli adorabili delfini e le simpatiche tartarughe si contendono l'attenzione dei visitatori nel fantastico acquario dell'Ocean Expo Park. Dopo aver fatto la conoscenza degli abitanti del mondo sottomarino, fate una puntata all'interessante villaggio tradizionale e concludete la giornata rilassandovi al sole, sulla splendida spiaggia del parco.
Costruito nel 1976, il centro celebra l'esposizione internazionale dedicata all'oceano svoltasi l'anno precedente sull'isola. Ai nostri giorni, la sua superficie si estende lungo 3 km di litorale e comprende vari edifici e numerose attrazioni.
Salite su una delle navette del parco e recatevi al famoso Acquario Churaumi di Okinawa, uno dei più belli del Giappone. Appena entrati, fermatevi a toccare le coloratissime stelle marine e le conchiglie rare, proseguendo fino alla mostra di corallo vivo al coperto più grande del mondo. Ma il vanto di questo acquario è soprattutto l'immensa vasca Kuroshio, che contiene un gran numero di abitanti dei fondali marini, tra cui tartarughe, razze e squali balena giganti. L'ingresso all'acquario è a pagamento ma le vasche esterne con i lamantini e i delfini sono visibili gratuitamente.
Raggiungete il centro del parco ed esplorate il villaggio tradizionale tipico dell'isola. Il complesso include più di 20 edifici molto elaborati e illustra le condizioni di vita e le vicende delle prime popolazioni indigene, che si trovarono ad affrontare un ambiente particolarmente difficile.
Fate una tappa al Museo di Cultura Oceanica, dedicato al ruolo fondamentale svolto dai commerci e dai trasporti nel Giappone e nel resto dell'Asia. Qui potrete osservare anche la riproduzione di una canoa di Papua Nuova Guinea e uno squisito modello di nave mercantile risalente al periodo del regno Ryukyu.
Quando desidererete riposarvi durante questa tappa del vostro viaggio a Motobu, all'estremità settentrionale del parco vi attende la meravigliosa spiaggia di Smeraldo, un'ampia baia dove potrete prendere il sole e nuotare in acque tiepide e cristalline, concludendo la giornata con una degustazione delle specialità locali nei ristoranti o alle bancarelle poco lontane.
L'Ocean Expo Park si trova a 90 km a nord di Naha. L'ingresso al parco è gratuito ma le varie attrazioni, compreso l'acquario, prevedono un biglietto di ingresso. Il parco è aperto tutta la giornata, in tutti i giorni dell'anno.
