A sud di Iraklion, il Palazzo di Phaistos (Festo in italiano) presenta le rovine di uno dei palazzi minoici più grandiosi di Creta. Ammira la famosa scalinata e le sale reali e ascolta informazioni sul ritrovamento del Disco di Festo nelle vicinanze del palazzo, una delle scoperte archeologiche più importanti avvenute nell'isola. A differenza di Knossos, questa struttura non è stata ricostruita e tutto quello che puoi vedere, dai resti di un rombo rosso dipinto sul pavimento ai vasi in terracotta, risale all'epoca minoica.
Il Palazzo di Phaistos è il secondo palazzo minoico di Creta in ordine di grandezza. Secondo quanto ci è stato tramandato, fu fondato da Re Minosse in persona attorno al 2000 A.C. e governato da Radamanto, fratello di Minosse. Un terremoto lo distrusse attorno al 1700 A.C. In seguito fu ricostruito e di nuovo distrutto dagli invasori attorno al 1450 A.C. Nonostante questo, buona parte del palazzo è conservata oggi in ottime condizioni. Dai un'occhiata intorno per immaginare come poteva essere il palazzo nei tempi antichi.
Entra dall'ingresso occidentale e sali la scalinata alta 14 metri per raggiungere il cortile centrale. Da qui puoi esplorare i magazzini in cui sono custoditi i grandi vasi in terracotta o "pìthoi", utilizzati un tempo per conservare grano e cereali. La pavimentazione del cortile centrale è ancora presente in gran parte e nell'angolo a nord-ovest si possono tuttora osservare tracce di un rombo rosso dipinto sul suolo.
Visita le camere del re e della regina e immagina gli artigiani al lavoro nelle officine nell'ala orientale del palazzo. Sempre in quest'area, sul lato meridionale del cortile, si trovano gli appartamenti dei cortigiani, da cui si gode di una magnifica vista sugli olivi della Piana di Messarà.
Il Palazzo di Phaistos si trova a 61 chilometri a sud di Iraklion. È aperto tutti i giorni in tutti i periodi dell'anno. L'ingresso è a pagamento. Per risparmiare, è possibile acquistare un biglietto congiunto per visitare anche il vicino sito di Agia Triada.
