Situata 150 chilometri a sud-est di Bangkok, Pattaya è stata considerata per anni come l'alternativa più "vivace" rispetto alla capitale thailandese. Le sale per massaggi, i go-go bar e le discoteche aperte fino a tardi sono state la principale attrazione della città fin dagli anni Sessanta, quando Pattaya era particolarmente apprezzata dai militari americani in servizio in Vietnam. È innegabile che questa cultura notturna sia parte integrante della vita a Pattaya, come dimostra una semplice passeggiata lungo Walking Street al calar della sera. Tuttavia, negli ultimi anni le autorità locali hanno spinto per trasformare la Pattaya in una località turistica versatile, facendo emergere il lato più sofisticato della città.
Grazie a una splendida distesa di spiagge, Pattaya è la meta ideale per chi sogna una vacanza all'insegna del relax e del divertimento in riva al mare. Arrivati sul posto potrete prendere la tintarella distesi sui lettini della Spiaggia di Pattaya o noleggiare una moto d'acqua, cimentarvi con il paracadutismo ascensionale e partecipare a un tour di immersioni o snorkeling alla vicina Isola di Kho Larn. Se prediligete attività più tranquille, potrete fermarvi a leggere un buon libro su una delle distese di sabbia più vicine. La Spiaggia di Dontan e la Spiaggia della Luna Crescente rappresentano un vero paradiso per le coppie, che potranno concedersi un soggiorno romantico lontano dalla folla e dagli insistenti venditori ambulanti della città.
I più avventurosi, invece, potranno salire in groppa a un elefante e partecipare a un safari nella giungla fino al Santuario degli Elefanti di Pattaya, un centro eco-compatibile dedicato all'educazione e alla riabilitazione. Le cose da vedere a Pattaya includono anche il famoso Santuario della Verità, un complesso scavato nel legno che combina i simboli delle quattro principali religioni asiatiche utilizzando tecniche artigianali appartenenti alla tradizione thailandese. Se siete in cerca di souvenir raggiungete il Mercato galleggiante di Pattaya, dove potrete scegliere tra oggetti artigianali e prodotti culinari provenienti dalle principali regioni della Thailandia.
Desiderate spostarvi con un mezzo proprio? Non lasciatevi intimorire dal traffico intenso della città e noleggiate un'auto, una jeep o un motorino per i vostri tour. All'occorrenza potrete salire a bordo dei tradizionali songthaew (taxi condivisi) o "Bath Bus" che raggiungono varie aree della città. Il prezzo dei biglietti è lo stesso sia per i turisti sia per i locali, mentre i tempi di attesa non sono lunghi. Spostarsi a Pattaya non sarà affatto un problema!
