Il primo centro di riabilitazione ufficiale per orangutan al mondo offre la rara opportunità di ammirare questa specie in pericolo nel suo habitat naturale. La Riserva per Oranghi di Sepilok fu fondata nel 1964 allo scopo di trovare una sistemazione agli oranghi che avevano perso i genitori o erano stati cacciati dalla propria zona di origine per motivi legati al disboscamento o alla caccia. Oggi, 4300 ettari della Riserva Forestale di Kabili-Sepilok danno rifugio a un'ottantina di questi splendidi animali e, agli orari previsti per i pasti, i visitatori possono verificare in prima persona il loro carattere giocoso. La foresta è attraversata da sentieri pedonali, mentre una sala espositiva illustra la storia del complesso. La Riserva per Oranghi di Sepilok è diventata una delle attrazioni più popolari della regione di Sandakan e rappresenta una meta ideale per una gita in famiglia.
Nella fitta foresta è stata allestita una serie di passerelle in legno che conduce ai più importanti luoghi di interesse del parco. Tenete gli occhi bene aperti, pronti ad avvistare le creature che abitano la riserva mentre saltano da un ramo all'altro. Seguite il sentiero principale fino alla galleria panoramica per contemplare al meglio gli orangutan.
I due pasti giornalieri richiamano un gran numero di turisti e di oranghi: un'esperienza elettrizzante senza la quale una visita non può dirsi completa. I ranger porgono alle scimmie banane e latte. Sebbene gli animali siano abituati alla contiguità con gli esseri umani, si raccomanda di non uscire dalle apposite aree e a tenere d'occhio i propri effetti personali. Talvolta, infatti, gli oranghi vedono fotocamere, cappelli e borse come giocattoli.
Sono disponibili tour che prendono il via dalla sala esposizioni. Informatevi sulle condizioni di una delle specie maggiormente a rischio del pianeta, scoprendo tutto ciò che la riserva sta facendo per salvare queste creature. Per i più avventurosi, alcuni pacchetti vacanze a Sandakan consentono di acquistare un permesso per percorrere il sentiero di 5 km tra le mangrovie che si addentra nel cuore della giungla.
La Riserva per Oranghi di Sepilok si trova a circa 23 km da Sandakan ed è raggiungibile in taxi o in autobus. Il centro è aperto tutti i giorni con ingresso a pagamento.
