La St. Catherine's Chapel, intitolata alla santa patrona delle nubili, richiama da sempre donne che vengono a pregare per trovare marito, ma questo affascinante luogo non attira solo loro. Costruito sulle colline ondulate del Dorset, l'edificio di culto è una destinazione pittoresca per una passeggiata in un ambiente sereno. Dopo aver attraversato a piedi l'incantevole campagna, godetevi la tranquilla atmosfera all'interno.
La cappella, realizzata nel XIV secolo come luogo di ritiro spirituale per i monaci in virtù della sua posizione isolata immersa nel silenzio di quest'area rurale, non può mancare nell'itinerario del vostro viaggio a Weymouth. Alcuni storici sospettano che la chiesa sia stata eretta sui resti di una cappella agostiniana ancora più antica, a sua volta ubicata sulle fondamenta di un tempio pagano.
Esaminate dall'esterno i robusti contrafforti rettangolari, tra i pochi esempi di questo stile sopravvissuti nel Regno Unito. L'insolito tetto in pietra fu progettato in questo modo per resistere agli elementi. Scattate fantastiche fotografie dell'edificio splendidamente conservato con il famoso promontorio di ciottoli di Chesil Beach, colline verdeggianti e l'azzurro del cielo a fare da sfondo.
Entrate per un momento di riflessione nella sala principale, con la sua volta a botte. Seguite le orme dei pellegrini che si sono susseguiti nei secoli ed esprimete un desiderio presso l'ingresso meridionale, recapitando la vostra richiesta alla santa attraverso i fori nella parete. Il soffitto presenta intricati intagli nella pietra raffiguranti fogliame e animali.
Fate tappa nella vicina Abbotsbury, dove potete aggirarvi per i ruderi dell'abbazia, contemplare fiori esotici nei Giardini Subtropicali o ammirare l'eleganza di centinaia di cigni nella Swannery.
La St. Catherine's Chapel, unicamente accessibile a piedi, dista appena 1 km dal villaggio di Abbotsbury in direzione sud ed è aperto tutti i giorni con ingresso gratuito. In determinate occasioni i fedeli si riuniscono ancora in preghiera, ad esempio il Venerdì santo, il giorno di S. Caterina (22 novembre) e di San Silvestro, quando si svolge una suggestiva funzione. Se nella cappella c'è qualcuno assorto in devozione, mantenete un contegno rispettoso, evitando di parlare ad alta voce.
