Sebbene Tai O si trovi a meno di 15 km a sud-ovest di Tung Chung, per arrivarci occorrono un'ora in auto, due in autobus o tre ore di cammino. All'arrivo vi sembrerà di aver fatto un viaggio nel tempo.
Più di 300 anni fa, numerose famiglie dei pescatori vivevano in case galleggianti o palafitte situate nelle acque della costa occidentale dell'isola di Lantau. La loro vita dipendeva dalla pesca nel Mar Cinese Meridionale e vivevano isolati dal mondo dei mercanti e dei marinai che affollavano l'isola di Hong Kong. Tai O è separata da Lantau da due stretti corsi d'acqua.
Visitate Tai O per fotografare la vita tradizionale e pacifica dei residenti. Un ponte levatoio pedonale azionato manualmente permette di raggiungere le piccole case situate sulle rive del fiume. Quando la marea è alta, le insolite casette sembrano galleggiare sull'acqua, ma con la bassa marea si vedono bene le precarie palafitte, che sorgono da un letto di fango.
Storicamente il villaggio è stato un centro per la produzione del sale, le attività di contrabbando e l'immigrazione illegale, ma da secoli la sua economia si basa sulla pesca. Visitando Tao O resterete affascinati dalla tranquilla vita degli abitanti, intenti a riparare le reti, selezionare il pescato o preparare la tipica pasta di gamberetti. Tuttavia, le cose stanno cambiando anche qui: le nuove generazioni, infatti, tendono a partire per le grandi città in cerca di una vita migliore, quindi la popolazione del villaggio è in diminuzione.
Tuttavia, il turismo è una risorsa importante per questa zona. Uno degli edifici tipici, un tempo sede della stazione di polizia, è stato trasformato in un hotel con annesso ristorante. Imperdibile è il tempio di Yeung Hau, costruito nel 1699 e ben conservato fino ad oggi. Fate un giro in barca per ammirare la baia e magari avvistare i delfini cinesi di passaggio. Provate la pasta di gamberi locale e ammirate il tramonto.
Il modo migliore per arrivare a Tai O da Central è prendere il traghetto fino a Mui Wo, sull’isola di Lantau, e poi l'autobus n. 1. In alternativa, potete prendere la metropolitana fino alla stazione di Tung Chung e poi l'autobus n. 11, o percorrere il sentiero che attraversa il parco di Lantau Nord .
