Il tempio Chilkur Balaji sorge circondato dagli alberi nell'incantevole villaggio di Chilkur, nei pressi del lago Osman Sagar, a ovest di Hyderabad. L'atmosfera di pace propizia alla meditazione, lo scenario magnifico e la lontananza dalle strade caotiche di Hyderabad ne fanno una meta apprezzata da pellegrini e turisti. Il tempio, uno dei più antichi della regione dell'Andhra Pradesh, è il vanto del piccolo villaggio di Chilkur.
Una visita di primo mattino vi permetterà di evitare la folla. All'esterno del tempio troverete numerosi venditori di cibo tradizionale e di oggetti fatti in casa: per acquistare occorre contrattare.
Attraversando l'ingresso principale, dipinto in diverse e vivaci tonalità di blu, rosa e giallo, raggiungerete il tempio vero e proprio, a cui è possibile accedere unicamente scalzi. L'estrema semplicità degli ambienti interni merita più di uno sguardo e invita alla riflessione.
Uno stretto passaggio permette di raggiungere il sancta sanctorum, nel santuario di Balaji. Secondo un particolare rituale, i fedeli che desiderano chiedere una grazia devono compiere 11 volte il giro del sacrario e quindi esprimere la richiesta mediante la preghiera. Quando la grazia viene esaudita, i giri da compiere in segno di gratitudine intorno al sacrario sono ben 108.
Il sito è stato costruito più di 500 anni fa in onore di Balaji, avatar di Vishnu, ma in questi ultimi tempi noto anche come "dio dei visti". Sono infatti molte le persone, soprattutto professionisti, che giungono in pellegrinaggio al tempio con la speranza di ricevere la grazia di un visto per un altro Paese. A differenza di molti altri templi, il Chilkur Balaji non accetta offerte.
Al termine della visita, fate un giro per i negozi di Chilkur, oppure approfittate delle tarde ore pomeridiane per fare una passeggiata sulle rive del lago Osman Sagar e attendere la magia del tramonto.
Il tempio Chilkur Balaji si trova nella regione del Chilkur, 25 km a ovest da Hyderabad. I pullman che partono dal centro città fermano di fronte al tempio. Visto che siete in zona, cercate di fare una visita al Parco nazionale Mrugavani, a nord-est.