La Torre della Prigione (Käfigturm) di Berna è un edificio storico che non ha perso il suo valore funzionale. Come suggerisce il suo nome, fu adibita in passato a carcere ma oggi viene utilizzata per allestire esposizioni legate alla politica locale e nazionale.
Già nel XIII secolo, il luogo in cui sorge, vicino al fiume Aar, era occupato da una torre che serviva come difesa dell'antica città di Berna dai nemici provenienti da Occidente. La sua posizione segna infatti il confine ovest della Città Vecchia sulla penisola Aar. Con l'espansione del centro abitato verso occidente, nel 1345 la torre aveva perso il suo valore difensivo e, dopo l'incendio che devastò Berna nel 1405, fu riconvertita in prigione.
La torre originale fu demolita nel 1641 e sostituita nel giro di tre anni dall'attuale edificio, che servì da prigione per 250 anni, presenza familiare e temibile per gli abitanti della città.
La Torre della Prigione è sorretta da una base di 10 x 10 metri ed è alta 49 metri, con cinque piani più un sottotetto e una banderuola che svetta sulla sommità. Salendo i 106 gradini che conducono in cima raggiungerete un osservatorio con vista sulla Città Vecchia e sul fiume Aar.
Situata sul lato occidentale della Città Vecchia, la Torre della Prigione si trova a soli 5 minuti a piedi o a un breve tragitto in tram dalla stazione ferroviaria principale, punto di arrivo di molti dei pacchetti vacanze per Berna. È aperta da lunedì a sabato, con orario leggermente ridotto il sabato. L'ingresso è gratuito. Sede ogni anno di circa 400 eventi, spesso ospita mostre dedicate a soggetti politici.
Passeggiate sulla via Marktgasse che costeggia la torre, curiosate per i negozi e i ristoranti che si aprono su di essa e raggiungete verso est un'altra attrazione della Città Vecchia, la Torre dell'Orologio (Zytglogge). Poco più a ovest della Torre della Prigione si trova Bärenplatz, una grande piazza quadrata con molti ristoranti che dispongono i loro tavoli all'aperto. Camminando verso nord o verso sud lungo quest'ampio spazio rettangolare raggiungerete il fiume Aar, che con le sue anse bagna il centro di Berna. Il lato sud della piazza è dominato dal Bundeshaus, la sede del Parlamento svizzero, sovrastato da tre cupole verdi.
