Lafayette si trova sulle rive del fiume Vermilion, nella Louisiana del Sud, proprio nel cuore della regione dell'Acadia, e porta ancor oggi le tracce della colonizzazione francese del XVII secolo. Per molti abitanti di questa città, fondata nel 1821 dal francese Jean Mouton e intitolata al Generale Lafayette, uno dei protagonisti della Guerra di Indipendenza Americana, il francese è infatti la prima lingua. In città troverete molti riferimenti al Treno degli Orfani, che contribuì a plasmarla profondamente, e numerose chiese e monumenti storici interessanti.
Nel vostro viaggio a Lafayette, rifocillatevi dalla passeggiata per il centro cittadino gustando i piatti tipici acadiani, come i gamberi d'acqua dolce e le specialità di coniglio. Al Centro Culturale Acadiano, il personale vestito in costumi d'epoca e alcuni brevi filmati vi illustreranno la storia e la cultura francofona della Louisiana.
Non perdete le offerte viaggio a Lafayette e quando sarete nei pressi del centro cogliete l'occasione per recarvi nella suggestiva chiesa di St. Martin de Tours, risalente al 1836 nonché una delle più antiche della Louisiana. Di fronte alla chiesa si trova l'elegante statua di Evangeline, personaggio protagonista di vicende tragiche di un poema acadiano, mentre gli spaziosi interni sono rischiarati da imponenti colonne e scenografici candelieri.
Spostandovi in automobile a nord della città, è d'obbligo una tappa al Museo del Treno degli Orfani della Louisiana, che ricorda il convoglio con il quale i bambini senza famiglia venivano tolti dalle strade di New York per essere trasferiti nelle zone rurali di tutto il paese. L'iniziativa proseguì dalla metà del XIX secolo alla fine degli anni '20. Il museo espone inoltre oggetti donati dalle famiglie che accolsero i bambini.
Poco più a nord si trova il delizioso Chicot State Park, dove potrete vedere da vicino cervi e uccelli, passeggiare per sentieri pittoreschi e fermarvi per un picnic nei boschi.
Dedicatevi infine all'esplorazione del Lake Martin, un'area di paludi ricca di piante e animali selvatici, cercando di avvistare alligatori, serpenti, tartarughe e volatili esotici. Scegliete uno dei sentieri panoramici intorno alle rive del lago o unitevi a uno dei tour guidati che conducono alle zone acquitrinose.
Approfittate di un viaggio last minute a Lafayette. La città dista circa 241 km dalla città di New Orleans, chiamata anche "Big Easy" per la sua atmosfera rilassata, e offre una meta alternativa all'insegna della tranquillità e del relax.
