Le 20 ville romane da visitare tra storiche e più moderne

A circa 80 chilometri da Roma, tra le valli del Sacco e dell’Alto Aniene a 850 metri di altitudine, si trovano gli Altipiani di Arcinazzo, un’area naturale incontaminata. Qui Traiano, grande appassionato di caccia e pesca, alla fine del I secolo d.C. fece costruire la sua residenza estiva, una villa disposta su due platee con numerose stanze e saloni, un settore per attività sportive e uno termale, il tutto portato alla luce dagli scavi eseguiti negli anni Cinquanta del secolo scorso. Dal 2004 inoltre, all’interno dell’area archeologica, è aperto il Museo Civico che ospita la collezione dei reperti più importanti della villa tra i quali marmi, stucchi, pavimenti e affreschi.

Gli antichi romani non disdegnavano le “vacanze” al mare e l’antica città di Stabia, costruita sulla collina di Varano, dove oggi sorge Castellammare, era uno dei loro luoghi di villeggiatura preferito. Cominciati a metà del ’700, gli scavi archeologici nella città vesuviana svelarono i resti di alcune ville residenziali riccamente decorate, delle quali Villa Arianna, la più antica, è la rappresentante più prestigiosa. Divisa tra atrio, ambienti termali, triclinium e palestra, la villa spicca per i mosaici dei pavimenti e gli affreschi parietali, tra i quali quello sul mito di Arianna e il proverbiale filo, origine del nome della villa stessa.

Un altro esempio di dimora di rappresentanza ancora in ottimo stato di conservazione e tra i più ricchi in tema di elementi architettonici e decorativi si trova in Sicilia, a Piazza Armerina, in provincia di Enna. La villa, Patrimonio mondiale dell’umanità UNESCO dal 1997, è divisa in 4 nuclei, ingresso monumentale con cortile annesso, corpo centrale con giardino, trichora e complesso termale, ed è considerata una delle testimonianze di età antica più importanti del Mediterraneo. I mosaici pavimentali che riproducono scene di vita quotidiana ma anche miti e leggende sono il cuore di Villa del Casale, un must see per gli appassionati.

A differenza delle ville che abbiamo visto finora, quella di Faragola, costruita nella valle del fiume Carapelle in provincia di Foggia, conobbe il suo massimo splendore in età tardoantica, alcuni secoli dopo la sua originaria fase romana. Solo agli inizi degli anni Duemila il sito ha richiamato l’interesse degli studiosi che, effettuati gli scavi, hanno quindi istituito il parco archeologico e il museo. Tra i principali fiori all’occhiello del complesso si ammirano la cenatio, la monumentale sala da pranzo, il ninfeo, il pannello in opus sectile, le terme, lo stibadium (divano in muratura) e i pavimenti decorati da mosaici policromi, per una visita davvero ricca di sorprese.

La realizzazione di questa vasta villa urbana si deve a Nerone, il quinto imperatore romano. La costruzione della Domus venne iniziata dopo il grande incendio del 64 d.C. che distrusse molte zone di Roma. Il territorio devastato, quasi 80 ettari distribuiti sui colli Esquilino, Celio, Oppio e Palatino, venne espropriato dal controverso imperatore che fece erigere edifici sfarzosi e organizzò gli immensi spazi verdi in giardini. Gli unici resti oggi visitabili sono quelli di Colle Oppio: si tratta di alcuni saloni per le feste scoperti da scavi fortuiti durante il Rinascimento, mentre nel Parco Archeologico del Colosseo è presente un’interessante sezione con installazioni multimediali e l’esperienza della “realtà immersiva” grazie alla quale, una volta indossato il visore, potrai rivivere i fasti della Domus in un affascinante viaggio nel tempo.

Estesa e lussuosa era anche la villa che l’imperatore Adriano fece costruire nella prima metà del II secolo a Tivoli, sui Monti Tiburtini, a 30 chilometri dalla capitale. Il complesso di edifici aveva funzioni diverse, di residenza, rappresentanza ma anche servizio, e dal 1999 è Patrimonio mondiale dell’umanità UNESCO. Visita il Pecile con le colonne e il porticato, la vasca del Canopo circondata da sculture, il Teatro Marittimo, considerato la dépendance dell’imperatore, e poi la Piazza d’Oro, le Terme, la Sala dei Filosofi, il Tempio agli Dei Egizi, i livelli sotterranei, o visitala in occasione degli eventi che si organizzano frequentemente nella villa, per vivere in prima persona il sogno di Adriano.

L’ultima delle nostre ville antiche è una testimonianza storica notevole ma anche un concentrato di bellezza che, grazie soprattutto agli affreschi del triclinium, la sala da pranzo degli antichi romani, è diventato uno degli edifici più visitati di Pompei. La villa prende il nome proprio dagli affreschi raffiguranti i culti esoterici, detti anche riti misterici. Costruita nel II secolo a.C. e poi sepolta dall’eruzione del Vesuvio nel 79 d.C., questa residenza suburbana venne portata alla luce ai primi del ’900, svelando le ampie sale, i giardini pensili, gli ambienti dedicati all’agricoltura, il quartiere termale e ancora tante pareti affrescate e ben conservate.

La magnificenza delle ville romane antiche ricompare in Italia dopo il Medioevo quando, messi da parte i castelli fortificati, i signori tornano a preferire residenze dalle linee meno rigide e più affini alle direttive dell’estetica piuttosto che a quelle militari. La casata dei Medici diede grande impulso a queste nuove costruzioni, tanto da annoverarne tra le proprietà più di una ventina, quattordici delle quali sono oggi Patrimonio mondiale dell’umanità UNESCO. Villa di Artimino è una di queste. Costruita intorno a un solido corpo centrale con 4 bastioni agli angoli, la residenza è una preziosa testimonianza dell’arte dell’epoca con i saloni affrescati, gli arazzi e i marmi pregiati. Oggi ospita eventi, concerti e spettacoli.

A Firenze, in via Bolognese 120, sorge Villa La Pietra, un edificio del Quattrocento dalla pianta compatta che oggi è sede del più grande campus universitario della New York University. Oggetto di restauro proprio da parte dell’ateneo americano, la residenza nei secoli cambiò diverse volte proprietà ma fu la famiglia Capponi a risiedervi per più tempo. All’interno si trovano sale e saloni decorati da dipinti, una collezione di arazzi e opere lignee, mentre all’esterno si trova il Pomario, che corrisponde all’antico giardino dei limoni, con la fontana e varie nicchie. Sul retro si apre poi un bel giardino all’italiana terrazzato, ideale per passeggiare in tranquillità.

Sulle pendici del colle del Gianicolo, a Roma, nell’area dove ai tempi degli antichi romani sorgevano gli “Orti di Cesare”, si trova un’altra villa urbana dall’enorme valore storico, Villa Sciarra. Il primo edificio è datato 1549, e da allora sono state numerose le opere di abbellimento e ingrandimento volute dai vari proprietari, fino a quando venne donata alla città e trasformata, grazie anche all’estensione importante dei giardini (più di sette ettari), in parco pubblico. Qui si trovano viali, fontane, sculture, siepi e nicchie ornate da stemmi araldici all’esterno, mentre all’interno esplode tutta la magia del Rinascimento. Nel villino all’ingresso, inoltre, è ubicato il “Museo della Matematica”.

Con i suoi 5 giardini, le 7 fontane, ben 13 edifici e i numerosi arredi architettonici tra i quali i resti di un acquedotto romano, Villa Pamphilj è il secondo parco pubblico della capitale per estensione con i suoi 184 ettari, aperto al pubblico nel 1972. Il Casino del Bel Respiro, edificato a metà del ’600, è il palazzo di rappresentanza della villa e ospita gli oggetti d’arte della collezione della famiglia Pamphilj, gli originali tenutari, oltre ad arredi scultorei, stucchi e affreschi. Oggi è la sede di una rappresentanza del Governo Italiano. Tra interni ed esterni non sarà sufficiente una giornata per visitarla.

All’interno del quartiere dei Parioli c’è un altro dei parchi più belli di Roma, quello di Villa Ada. La tenuta ruota intorno alla villa del ’700 che fu prima dei Principi Pallavicino e poi dei Savoia, mentre oggi ospita l’Ambasciata d’Egitto. L’antica riserva di caccia della Famiglia Reale è un’oasi verde nella quale perdersi in lunghe passeggiate o giri in bici dove d’estate si tengono spettacoli e manifestazioni. La villa è anche un luogo dall’importante significato storico: nel 1943, infatti, Mussolini venne arrestato qui dopo la notte del “Gran Consiglio”. Da non perdere inoltre la visita al bunker dei Savoia voluto proprio da Mussolini.

Una villa, molta storia e tanti musei. Il “Casino Nobile”, in stile Neoclassico, è l’edificio principale ed è un esempio eloquente della ricchezza e dei fasti dell’Ottocento, con le pitture di Del Frate e i bassorilievi del Canova. Qui hanno sede il Museo della Villa, al primo piano, e quello della Scuola Romana, al secondo. Nel “Casino dei Principi” si trovano invece l’Archivio della Scuola Romana e le esposizioni temporanee, mentre nella “Casina delle Civette” c’è il museo dedicato alle vetrate artistiche. Fanno parte del complesso della villa anche il Teatro Torlonia, la Serra Moresca, il Tempio di Saturno, il Campo da Tornei, due obelischi e i magnifici giardini. La villa è a Roma, nel quartiere Nomentano.

Un viaggio tra le ville romane più affascinanti non sarebbe completo senza Villa Borghese, un concentrato prezioso di arte e cultura immerso nel verde del quartiere Pinciano. Fulcro di un parco pubblico di circa 80 ettari, la struttura principale, la Villa Borghese Pinciana, ospita la Galleria Borghese, museo che espone opere di Bernini, Caravaggio, Raffaello, Canova, Perugino e molti altri. Nei giardini della villa si trovano poi numerosi edifici, tra i quali la Galleria Nazionale d’Arte Moderna, la Casa del Cinema, situata all’interno della “Casina delle Rose” e il Museo Civico di Zoologia, circondato dal nuovo Bioparco. E ancora fontane, laghetti, monumenti, l’Uccelliera, i recinti, per una visita davvero da ricordare.

Acquisita del Comune di Roma nel 1978, questa villa elegante nel quartiere Aurelio, costruita alla fine del ’600, è stata recentemente oggetto di importanti restauri che l’hanno riportata agli antichi fasti. Il Casino Nobile, a pianta rettangolare con due torrette ai lati, oggi è sede della Quadriennale di Roma, un’importante istituzione di arte contemporanea. Il parco della villa, di dimensioni ridotte rispetto a quelli precedenti, appena 7 ettari, è un ordinato giardino dove passeggiare nel quale trova spazio un Ninfeo monumentale circondato dalle scalinate secentesche e dai giochi d’acqua delle cinque fontane.