20 posti da visitare in Sicilia fuori dalle rotte turistiche (o quasi)

Adagiato all’interno del Parco Regionale delle Madonie a 1050 metri di altitudine, in un territorio particolarmente verde ricco di boschi, frassineti, oliveti e pascoli, il comune di San Mauro è una splendida terrazza per ammirare la zona circostante e un borgo ricco di cose da vedere. Le chiese, quella di Santa Maria de Francis o quella di San Mauro Abate, il Museo Etnoantropologico, l’ex convento dei Cappuccini, i famosi Orologi solari, o ancora, a poca distanza dal centro del paese, le “Gole di Tiberio”, un percorso scavato nella roccia dal fiume Pollina, divenuto Geoparco mondiale UNESCO.

Facciamo un salto indietro nel passato ai tempi dell’Antica Grecia, ai tempi della città di Selinunte, fino al VII secolo a.C. Tanto antiche sono infatti le rovine del parco archeologico più esteso d’Europa, ben 270 ettari, interamente situato all’interno del territorio di Castelvetrano sulle sponde del fiume Modione (anticamente chiamato Selinus per la varietà di sedano selvatico che cresce ancora rigogliosa nella zona, da cui il nome della città di Selinunte), proprio di fronte al mare. Diviso in cinque aree visitabili, la Collina di Gaggera, l’Acropoli, la Collina di Manuzza, la Necropoli e la Collina Orientale, il parco è una meravigliosa testimonianza della civiltà greca. Passeggiando tra templi, santuari e i resti della città ti sembrerà di rivivere la storia in prima persona.

Fondata in età bizantina a 560 metri sul livello del mare appena sopra il golfo di Milazzo, sulla costa nord-orientale della Sicilia, questa cittadina di poco più di 6000 abitanti porta con sé i segni delle varie dominazioni a cui dovette sottostare nel corso dei secoli. La cittadina è un vero e proprio libro di storia a cielo aperto che sorge su un “acrocoro”, ossia la sua struttura portante è interamente composta solo da pareti scoscese di almeno 100 m di dislivello. Da non perdere la chiesa in stile bizantino intitolata a Santa Maria dei Cerei, le due porte d’accesso alla cittadella fortificata, Porta Messina e Porta Milazzo, la Chiesa Madre e ancora, non lontane dal borgo, le Grotte Saracene.

A breve distanza da Rometta si trova Roccavaldina, un altro borgo caratteristico inserito nella cornice della Valle del Niceto. Il Castello, detto anche “palazzetto baronale di Rocca”, è una delle maggiori attrazioni del borgo, che offre anche il Duomo con la torre campanaria, la seicentesca Fontana Lea, e soprattutto l’Antica Farmacia, una bottega, anch’essa del Seicento, dove si trova, in un’atmosfera unica e antica, una notevole collezione di ceramiche, per lo più maioliche: ben 238 oggetti, alcuni dei quali attribuiti al famoso ceramista Antonio Patanazzi da Urbino.

Una baia incantata, un piccolo gruppo di case circondato dalla bassa macchia mediterranea e scogli imponenti che escono dalla superficie di un mare dai toni cangianti. Ecco Scopello, perla della costa occidentale della Sicilia. Se hai bisogno di una pausa relax al mare non andare oltre. Tuffarsi nelle acque calme che circondano i faraglioni, magari fuori stagione quando la spiaggia non è affollata, sarà una delle migliori idee che ti possano venire durante il viaggio! Visita poi il Baglio, la torre del XVI secolo e la tonnara del paese, tra le più importanti dell’intera regione.

La più occidentale delle Isole Eolie, vulcanica, aspra ma molto fertile, coperta di arbusti di erica e circondata da un fascino particolare, Alicudi non ha ancora prestato il fianco al turismo di massa. Niente auto né motorini: le stradine non sono che dei viottoli pedonali e le mulattiere offrono percorsi ideali per esplorare l’isola a piedi. Spiagge di ciottoli, tipiche case bianche dal tetto piatto e atmosfera d’altri tempi. Per gli amanti delle immersioni, poi, i fondali ricchi di vita marina sono un parco giochi fantastico.

Nato nel 2001 per proteggere l’ambiente intorno al fiume Alcantara, che scorre pacifico nell’omonima valle, ai piedi del versante settentrionale dell’Etna, il Parco riserva al visitatore escursioni naturalistiche favolose tra profonde gole, laghetti, cascate, spettacolari strutture laviche, flora e fauna ricchissime. Poiché attraversa diversi comuni, il percorso lungo il fiume è anche un’ottima scusa per fermarsi a visitare i musei e le aree archeologiche disseminate tra i comuni di Randazzo, Giardini Naxos, Taormina e Francavilla di Sicilia, solo per citarne alcuni.

Conosciuta nel mondo come la “Città dei Mosaici”, questo comune di quasi 22.000 abitanti posto su un’altura a 700 metri sul mare al centro della Sicilia, sui Monti Erei meridionali, è una tappa imperdibile del nostro viaggio. Qui convergono arte, con la Villa Romana del Casale, Patrimonio mondiale dell’umanità UNESCO, dove si trovano i celebri mosaici, storia, con ritrovamenti che partono dall’era paleolitica e arrivano sino alle architetture barocche e normanne del centro storico, e natura, con i boschi che circondano da ogni lato Piazza Armerina, aree verdi protette dal Parco della Ronza e dalla Riserva Naturale Rossomanno-Grottascura-Bellia, dove si srotolano centinaia di sentieri ideali per il trekking.

Divenuto in tempi recenti il palcoscenico naturale per film e rappresentazioni teatrali, il vecchio borgo settecentesco della Cunziria nel territorio di Vizzini, Catania, conserva un fascino ineguagliabile. Le quaranta casupole ormai disabitate erano un tempo, grazie alle condizioni ambientali quali l’esposizione solare e l’abbondanza di tannino, un luogo dedicato alla conceria del cuoio, e sono oggi un esempio perfetto di archeologia pre-industriale. Qui Zeffirelli nel 1983 traspose i fatti della “Cavalleria Rrusticana” dalla novella di Giovanni Verga, e più tardi Gabriele Lavia ambientò qui il suo film “La Lupa”, sempre tratto da Verga.

Tra Modica e Ispica, lungo l’altopiano Ibleo, nel profondo sud della regione, si srotola una vallata fluviale verde e rigogliosa che cela al suo interno testimonianze di insediamenti umani che ripercorrono le tappe dell’evoluzione dalla preistoria al XVI secolo, un vero tesoro archeologico. Il ginnasio greco-romano, le catacombe di Larderia, tra le più grandi dell’isola, quelle di Spezieria, la grotta del Salnitro e le Grotte Cadute, la chiesa rupestre di Santa Maria, il Camposanto, il Castello Siculo sono solo alcuni degli antichissimi tesori di questo sito siciliano.

La città dove sbarcò Garibaldi a capo della Spedizione dei Mille nel 1860 sorge su Capo Boeo, la punta più occidentale della regione, ed è oggi uno dei comuni maggiormente popolosi della Sicilia. Rinomata anche per la produzione del celebre vino omonimo, da cui la qualifica di “Città del Vino”, Marsala offre ai turisti numerosi spunti, dalla Riserva Naturale dello Stagnone con le saline a lato, al centro storico, suggestivo e interamente pedonale, dove si trovano il Duomo, la Pinacoteca e l’antico mercato, fino all’Area Archeologica, e poi le storiche Cantine Florio, un bel lungomare e alcune tra le spiagge più belle dell’isola.

Istituita agli inizi degli anni Novanta, l’area protetta dei Nebrodi si estende dall’Etna, a sud, fino al Mar Tirreno, a nord, ed è parte dell’Appennino siculo. Ambienti umidi, vegetazione lussureggiante, cascate, laghi, flora e fauna ricchissime: ci troviamo nel parco protetto più grande dell’isola. Suddiviso in 4 aree, il parco può essere esplorato a piedi sui sentieri, ma anche lungo i fiumi, sia in risalita, sia seguendo il corso dell’acqua in discesa con il canyoning. Il parco è anche oggetto di progetti di educazione ambientale, percorsi enogastronomici sui prodotti del territorio e programmi di tutela e valorizzazione degli ambienti.

Questo piccolo borgo di pescatori della provincia di Ragusa, sotto l’amministrazione del comune di Santa Croce Camerina, avrebbe probabilmente continuato ad essere uno dei superbi angoli nascosti dell’isola se non fosse stato per la serie TV Il Commissario Montalbano, che proprio qui ha ambientato diversi episodi. Oltre ai resti del suo storico passato, Punta offre spiagge selvagge e uno dei tramonti più belli della Sicilia, con il sole che scende perpendicolarmente al faro dell’800, creando un effetto a dir poco spettacolare.

Con la sua posizione geografica, il piccolo borgo marinaro di Portopalo sale sul secondo gradino del podio dei comuni più a sud d’Italia, superato solo da quello di Lampedusa/Linosa. Siamo in provincia di Siracusa, sulla punta meridionale della Sicilia, un angolo dove il tempo sembra essersi fermato al secolo scorso con le casette dei pescatori, bianche e malandate, poco turismo e un paesaggio naturale ancora in gran parte incontaminato. Visita l’antica tonnara, l’Isola delle Correnti con il faro che domina dall’alto, il Forte Carlo sulla vicina Isola di Capo Passero, oppure crogiolati al sole sulle spiagge deserte.

La “Città Esagonale” come viene chiamata Avola per via della planimetria che ne caratterizza il centro storico, si trova tra Siracusa e Noto, e si affaccia sullo Ionio. Famosa per una varietà di mandorla, la pizzuta d’Avola, ma ancora di più per il vino, il celebre Nero d’Avola, esportato in tutto il mondo, la città è una meta perfetta per chi ama le visite culturali ma anche il mare e la natura. Visita la chiesa barocca della SS. Annunziata, il Vecchio Mercato e il Teatro Garibaldi, oppure una delle meravigliose spiagge del litorale. Fuori Avola dirigiti invece verso la Riserva Naturale Cavagrande del Cassibile con i suoi laghetti balneabili o sali all’Eremo della Madonna delle Grazie.

Affacciata sul Golfo di Patti da un promontorio che si erge fino a 300 metri di altezza, la piccola frazione di Tindari è l’ultima tappa del nostro viaggio in Sicilia. Il Santuario della Madonna del Tindari che si trova in corrispondenza dell’antica Acropoli domina la scena. Entra a vedere la statua della Madonna Nera, scolpita in legno di cedro, o aggirati nell’area archeologica circostante per ammirare i resti delle mura di cinta del III secolo a.C., le Domus, un isolato romano completo, fino al simbolo del paese, uno splendido teatro greco dove ancora oggi si svolge un evento artistico rinomato, il Festival dei Due Mari.