Le 20 migliori canzoni sul viaggio

La prima canzone dà il titolo al disco da cui è estratta, un pezzo di storia della musica americana. Siamo nella California del Sud alla fine degli anni Settanta e gli Eagles, con la voce del cantante e batterista Don Henley, cantano del viaggio onirico verso questo fantomatico hotel che rappresenta il lato edonista del sogno americano, fragile e pieno di eccessi, un luogo dove perdersi, che “può essere inferno ma diventare anche paradiso”. La canzone racconta l’arrivo di un viaggiatore in un luogo affascinante ma inquietante, l’Hotel California, accogliente e lussuoso, ma dal quale emerge presto un’atmosfera ambigua e quasi surreale. L’hotel diventa metafora di prigionia e illusione.

Mettersi alla guida su una delle grandi strade americane, magari in mezzo a un deserto, in direzione sud, non avrebbe migliore colonna sonora!

“On a dark desert highway, cool breeze in my hair, warm smell of colitas, rising up through the air…”

Questo successo del cantautore australiano Xavier Rudd cavalca, aggiornati e riadattati, i temi introdotti e suonati dagli hippy degli anni Sessanta: il rispetto dell’ambiente e il ritorno alla natura e a uno stile di vita più semplice, tracciando un percorso che allontani la società moderna dal materialismo dei giorni nostri. Il ritmo sincopato della chitarra acustica, la voce calda del cantautore, i suoni e l’arrangiamento tipicamente folk ne fanno uno dei pezzi moderni più adatti ad essere ascoltati durante un viaggio. Il brano invita a rallentare e a riconnettersi con se stessi, seguendo un percorso interiore fatto di consapevolezza e armonia con ciò che ci circonda. Una poetica meditazione cantata che ti rimetterà in pace con il mondo.

“So follow, follow the sun, The direction of the birds, The direction of love, Breathe, breathe in the air, Cherish this moment, Cherish this breath…”

Un’icona del pop, una di quelle canzoni eterne che, uscita nel 1982, è ancora tra le più ascoltate a livello planetario. I Toto lanciarono questo brano come singolo dell’album Toto IV, e da allora è stato interpretato da moltissimi artisti e usato come colonna sonora di film, videogiochi (GTA) e serie tv (I Griffin, American Dad). La canzone parla dell’amore per una ragazza ma fa moltissimi riferimenti al continente africano, tanto che l’artista tedesco Max Siedentopf ha creato, nel 2017, un’installazione sonora nel deserto della Namibia che passa in loop il pezzo della band di Los Angeles per un tempo indefinito. L’installazione si chiama Toto Forever ed è alimentata da pannelli solari. Il ritornello coinvolgente e l’atmosfera evocativa del brano contribuiscono a renderlo immediatamente riconoscibile e intramontabile.

“Sure as Kilimanjaro rises like Olympus above the Serengeti…”

“I bless the rains down in Africa…”

In un momento della storia in cui imperversavano le missioni spaziali e l’interesse verso i pianeti del sistema solare era al massimo, Marte in primis, il cantautore britannico fece uscire “Rocket Man”, una sorta di confessione di un astronauta che racconta dei timori e delle insicurezze verso qualcosa evidentemente più grande di lui, il viaggio nel cosmo.
Siamo intorno ai primi anni Settanta ed Elton John scrive la canzone di getto, durante un viaggio in auto. Il risultato è una ballata romantica e struggente, sicuramente un pezzo da inserire nella playlist prima di partire. Il testo unisce fantasia e malinconia, raccontando anche la solitudine dell’uomo moderno. Uno dei brani più iconici della carriera dell’artista, “Rocket Man” dà il titolo al biopic del 2019.

“…And I’m gonna be high as a kite by then, I miss the Earth so much, I miss my wife, It’s lonely out in space, On such a timeless flight…”

Ed eccoci a una delle canzoni on the road per antonomasia, uno di quei pezzi che tutti conoscono e che fa venir voglia di fare lo zaino e partire. Pubblicata nel 1974 negli Stati Uniti dai Lynyrd Skynyrd, nasce in realtà come risposta a due canzoni di Neil Young che criticavano, accusandolo di razzismo, il sud del paese e in particolare l’Alabama.

Nel testo, oltre a rispondere per le rime a Young, il gruppo celebra con nostalgia il Cotton State, come veniva chiamato in gergo lo stato con Montgomery capitale, i suoi cieli azzurri e l’aria semplice. Celebrata da film, cartoni animati, brani e addirittura videogiochi, “Sweet home Alabama” è la canzone da viaggio per eccellenza.

“Sweet home Alabama, Where the skies are so blue, Sweet home Alabama, Lord I’m coming home to you”

Qualche secondo di ascolto e le sonorità di questa canzone di Compay Segundo incisa nel 1982 ti trascineranno a Cuba, tra le strade caratteristiche dell’Avana, il fumo dei sigari, il Malecón e i mojito. Sullo stile del Son, il genere musicale locale degli anni ’20, “Chan Chan” è un viaggio poetico e malinconico.
Accompagnato dalla band dei Buena Vista Social Club, il musicista di Santiago ha composto, con un testo semplice e strumenti popolari come la chitarra, le maracas e i bongos, una canzone che è diventata un vero manifesto dell’isola dei Caraibi. Il ritmo ipnotico e ripetitivo contribuisce a creare un’atmosfera sospesa, quasi senza tempo. Il brano racconta una storia semplice ma evocativa, capace di trasmettere l’anima autentica della tradizione musicale cubana.

“…El cariño que te tengo, no te lo puedo negar, se me sale la babita, yo no lo puedo evitar…”

Può una band indie al primo disco, registrato per di più in un garage, regalare al mondo una canzone così bella? Ebbene sì, e “Intro” è qui a dimostrarlo. Questo pezzo strumentale dei The xx evoca come pochi altri atmosfere sospese, viaggi onirici e scenari suggestivi. Il brano dura poco più di due minuti ma riesce nell’intento di ammaliare chi ascolta praticamente da subito, con un tema che si ripete in crescendo. La semplicità dell’arrangiamento, costruito su chitarre riverberate e ritmi essenziali, è uno dei suoi punti di forza.
Pubblicato nel 2009 nell’album di debutto della band londinese, il brano è diventato uno dei più riconoscibili del gruppo, spesso utilizzato in film, serie e spot. La sua capacità evocativa lo rende perfetto come colonna sonora di momenti di introspezione e viaggio.

Insieme al chitarrista Ricky Gardiner, Iggy Pop ha scritto e pubblicato questa canzone nel 1977, l’anno dell’esplosione del Punk, a cui il brano strizza l’occhio. Il riff di chitarra iniziale è uno dei più distinguibili dell’intera storia musicale così come il ritornello che con il suo semplice e diretto “la-la-la-la lalala la” è stato canticchiato da generazioni di rocker.

Scritta sulla S-Bahn di Berlino, la ferrovia cittadina, la canzone racconta in prima persona il “viaggio” di chi vive la notte, tra i bassifondi oscuri delle città ma con il naso all’insù per ammirare il cielo e le sue stelle, per non perdere mai la speranza nel domani. Canzone mitica, un vero must have per ogni viaggiatore.

“I am the passenger, and I ride and I ride, I ride through the city’s backside, I see the stars come out of the sky…”

Questa sferzata di energia del cantautore statunitense è datata 1975 ed è il primo singolo del disco omonimo. Rabbiosa, sudata, cruda, la canzone parla di speranza, amore e fuga. Fuga da una città che intrappola, che omologa, che annichilisce i giovani e che non dà speranze, da qui l’impulso di scappare, di partire come vagabondi, di trovare il proprio destino altrove.
Il ritmo incalzante e il pianoforte martellante accompagnano una voce carica di tensione e desiderio di riscatto. Il brano è diventato un inno generazionale, simbolo di libertà e ribellione, capace di raccontare il sogno di una vita diversa lontano dalle costrizioni quotidiane. Se ti senti come Bruce, accendi il motore e parti!

“Baby this town rips the bones from your back, It’s a death trap, It’s a suicide rap, We gotta get out while we’re young, Cause tramps like us, Baby we were born to run”

Scritta da Vito Pallavicini nel 1970 e portata al successo da Enzo Jannacci prima e Paolo Conte dopo, “Messico e nuvole” racconta la rassegnazione del protagonista per una storia d’amore complicata, nata e probabilmente finita sotto il cielo del Messico. Un cielo spazzato dal vento e puntellato da nuvole che viaggiano veloci, riempito dal suono delle chitarre e delle armoniche, in un paese che viene definito come il lato triste della vicina America. Il contrasto tra il testo malinconico e il ritmo vivace rende il brano particolarmente affascinante.
Le diverse interpretazioni nel tempo ne hanno arricchito il significato, trasformandolo in un classico della musica italiana capace di attraversare generazioni. La canzone è stata ringiovanita nel 2005 da Giuliano Palma and the Bluebeaters, che ne hanno fatto una versione ska allegra e disinvolta.

“…Messico e nuvole, la faccia triste dell’America, il vento insiste con l’armonica, che voglia di piangere ho…”

Colonna sonora del capolavoro cinematografico Into the Wild (2007), questo pezzo di Eddie Vedder, frontman dei Pearl Jam, possiede la forza emotiva del masterpiece generazionale. Voce e chitarra dell’artista americano si fondono in una canzone dai richiami folk che, insieme al protagonista del film, è l’emblema della protesta sociale contro il mondo moderno, consumista e distratto.
La storia è quella di Chris, giovane viaggiatore solitario che rifiuta la società e parte alla scoperta dell’America a piedi, dal Messico all’Alaska, in una ricerca appassionata di sé e di una verità più profonda. “Society” in sottofondo esalta e accompagna magistralmente il viaggio. Il brano invita a riflettere sui valori autentici e sul rapporto tra libertà individuale e società.

“Society you’re a crazy breed, I hope you’re not lonely without me…”

Questa canzone del gruppo portoricano dei Calle 13 è lo spot perfetto che fa venire voglia di partire alla volta del Sudamerica. Hip Hop e latin rap si mischiano in una canzone che da una parte esalta il continente sudamericano, ne canta le bellezze naturali e paesaggistiche, la forza e l’orgoglio della gente, ma dall’altra ne denuncia il passato difficile, lo sfruttamento da parte dei paesi ricchi, la povertà e i problemi sociali.
Zeppo di citazioni e riferimenti storici, dal gol di Maradona contro l’Inghilterra del 1986 ai libri di García Márquez ed Eduardo Galeano, il pezzo è una delle dediche più belle mai scritte a un paese, in questo caso addirittura a un continente intero.

“…Soy lo que me enseñó mi padre, El que no quiere a su patria, no quiere a su madre, Soy América Latina, Un pueblo sin piernas, pero que camina, ¡oye!…”

Il viaggio come ritorno a casa è il tema centrale in questo brano intramontabile del 1971 scritto a tre mani da John Denver, Bill Danoff e Taffy Nivert. La “casa” in questione è la regione della West Virginia, negli Stati Uniti, dove tra montagne, fiumi e natura verdissima si snoda la strada di campagna cantata da Denver, l’agognata via del ritorno.

Inserita in moltissime colonne sonore di film e serie TV, cantata da altri artisti e suonata in altri generi musicali, canzone ufficiale della West Virginia University per le ricorrenze e le lauree, addirittura coro da stadio dei tifosi del Manchester United (Take me home, United road), la canzone è una ballata dalla bellezza senza tempo.

“Country roads, take me home, To the place I belong, West Virginia, mountain mama, Take me home, country roads…”

La spiaggia, le onde, il sole che tramonta in lontananza, una felicità semplice da cercare nel “qui e ora”, di questo parla “Miles Away” nel suo testo sussurrato da Ronnie Dudek con la seconda voce di Dylan Raasch, i due fondatori del gruppo indie-electro californiano. Il disco dal quale è estratta la canzone si chiama “Castles in the Sky” ed è del 2010.
Gli Years Around the Sun sono rimasti piuttosto defilati rispetto al mainstream musicale, quindi se sei in partenza per un road trip e vuoi stupire gli amici con un pezzo fresco ma ancora poco conosciuto questo è il pezzo che li stupirà.

“…As we lay in the sand, And we stare at the sky, Watch the moon dancing why, As the stars latch our eyes, Oh my, there’s no place on earth I’d rather be…”

“Baby I’m from New York, concrete jungle, where dreams are made of…” così inizia il ritornello di Empire State of Mind, una lettera d’amore, un inno a New York. Già dalle prime note entriamo nelle atmosfere della città che non dorme mai, nelle sue strade, nei suoi quartieri. Ne viviamo i miti e le leggende, ripercorriamo le avventure di coloro che ne vivono il sogno. Anche se la discografia mondiale è zeppa di canzoni che parlano della Grande Mela nessuno può eguagliare la forza evocativa di Jay-Z e Alicia Keys in questo brano. La città palpita dietro le loro parole e sentiamo tutto il suo spirito eclettico e contraddittorio.

“These streets will make you feel brand new, Big lights will inspire you…”

Con il suo impianto al 100% tech-house, le sonorità elettroniche e l’intro che si riconoscerebbe tra mille, Sky and Sand è uno di quei brani che non può mancare nella tua playlist da viaggio. Scritta da Paul Kalkbrenner (classe 1977) e da suo fratello Fritz, deve il suo successo mondiale a Berlin Calling, cult movie interpretato dallo stesso Paul (che firmerà la soundtrack). La pellicola descrive la vita di un DJ nella notte brulicante di Berlino. Ambientazioni acide, musica techno e club d’avanguardia, cuori pulsanti ed eccessi che descrivono perfettamente la città.

Sky and Sand è evasione, libertà, ritmo. Da ascoltare rigorosamente ad alto volume.

“In the nighttime, when the world is at its rest, you’ll find me, in the place I know the best, dancing, shouting, flying to the moon…”

Il secondo pezzo italiano del nostro elenco è del 2005 ed è il terzo singolo del disco “L’uomo sogna di volare”, dei Negrita, gruppo rock della provincia di Arezzo. Con le sonorità e le atmosfere siamo di nuovo in Sudamerica, in Brasile per la precisione, dove è stato anche girato il videoclip del brano, forse il più famoso del gruppo.
Il pezzo, che ha fatto ballare mezza Italia, ci racconta del percorso della band attraverso il continente parlando anche del viaggio come metafora della ricerca interiore. Chitarre, trombe, tamburi, la voce roca di Pau, e gli scenari spettacolari del Sudamerica entrano dritti nelle cuffie e negli altoparlanti.

“…Sopra un’onda stanca che mi tira su, mentre muovo verso sud, sopra un’onda che mi tira su, rotolando verso sud…”

Il rombo delle motociclette, le strade infinite, l’America degli anni ’60, gli hippy, la ribellione, tutto questo è “Born to be wild”, brano di riferimento per diverse generazioni di viaggiatori on the road. Scritto e registrato nel 1968 dal gruppo canadese/americano degli Steppenwolf, il pezzo è un inno alla libertà, all’avventura, all’amore, con un testo semplice e una musica graffiante, selvaggia, quasi rabbiosa. Collegato al film Easy Rider, di cui è il tema principale, da un legame indissolubile, “Born to be wild” è considerato anche il primo brano musicale del genere Heavy Metal, un vero pezzo di storia!

“Get your motor running, Head out on the highway, Looking for adventure, In whatever comes our way…”

Il pianista e compositore Sérgio Mendes riprese questa samba di Jorge Ben del 1963 e la portò, pochi anni più tardi, a diventare un successo mondiale, tanto da essere considerata una delle canzoni più rappresentative della sua terra, il Brasile. Sin dalle prime note ti sembrerà di essere in questa terra allegra e colorata che vive danzando al ritmo del pandeiro e del tamborim, gli strumenti musicali tipici, e il ritornello non ti uscirà più dalla testa! L’arrangiamento, arricchito da cori e sonorità bossanova, dona al brano un respiro internazionale. Ancora oggi è tra i pezzi più iconici della musica brasiliana.

“Mas que nada, um samba como esse tão legal, você não vai querer, que eu chegue no final…”

Terminiamo la nostra avventura nel meglio della musica da viaggio con un’ altra canzone figlia di quel periodo estremamente prolifico per questo genere che furono gli anni ’60/’70. La canzone, nata per promuovere il Festival di Monterey del 1967, conobbe in breve tempo un successo incredibile grazie soprattutto alla seconda strofa, quel “Be sure to have flowers in your hair”, che incarnava perfettamente lo spirito del movimento hippie.
Colonna sonora di diversi film tra cui “Forrest Gump” e” The Rock”, interpretata negli anni da molti altri artisti, la canzone di McKenzie avrà un posto speciale nella tua playlist.

“…Summertime, will be a love in there, In the streets of San Francisco, Gentle people, with flowers in their hair…”