L'Ashmolean Museum è un'interessantissima collezione di opere d'arte e reperti archeologici. Antiche mummie egizie, argenteria inglese e rarissime opere d'arte moderna e contemporanea provenienti dalla Cina: il museo ospita oggetti di ogni genere, dal valore incalcolabile.
La galleria fu inaugurata nel XVII secolo per ospitare una serie di curiosità di proprietà di Elias Ashmole, collezionista d'arte e politico inglese. Da allora, il numero di oggetti è aumentato a dismisura, grazie anche alle generose donazioni da parte di privati.
Il palazzo ottocentesco che ospita il museo è considerato un capolavoro architettonico di per sé. Fermatevi ad ammirare la stupenda facciata, il perfetto stile classico, con i quattro enormi pilastri che reggono il frontone sopra all'ingresso principale. La vista è particolarmente suggestiva di sera, quando l'edificio è completamente illuminato da una luce dorata. Il design moderno degli interni, ristrutturati più volte nel corso degli anni, fa da perfetto contrasto agli elementi neoclassici esterni. Una volta entrati, sarete immediatamente colpiti dal massiccio utilizzo di vetrate, che hanno il compito di irradiare l'intera struttura.
Visitate l'ala archeologica del museo per vedere da vicino alcune preziosissime ceramiche greche e cretesi, oggetti provenienti dall'Antico Egitto e reperti risalenti al Neolitico.
Della collezione fanno parte anche diversi dipinti realizzati da maestri del calibro di Paul Cézanne, John Constable, Pablo Picasso e William Turner (tra gli altri). Nell'ala che ospita i capolavori provenienti da ogni parte del mondo, c'è anche una sezione dedicata - in particolare - alle opere cinesi e islamiche. Da gennaio a dicembre, all'interno del museo sono allestite anche mostre temporanee che affrontano i temi più differenti, come ad esempio le fotografie della vecchia Oxford.
Se avete voglia di un piccolo break, sedetevi al tavolino del bar del museo e ordinate una tazza di tè. Se, invece, preferite qualcosa di più romantico, il ristorante sul terrazzo è decisamente il posto che fa per voi. Prima di andare via, fate un salto al negozio di souvenir e acquistate un simpatico ricordo della vostra visita.
L'Ashmolean Museum fa parte del corpo dei musei dell'Università di Oxford e si trova esattamente al centro della città. Il museo è aperto dal mattino al tardo pomeriggio e l'ingresso è gratuito. Il lunedì è il giorno di chiusura, fatta eccezione per i giorni festivi. La stazione ferroviaria di Oxford dista solo 10 minuti a piedi dal museo. Tra le principali attrazioni della zona ci sono il Blackfriars Hall e il New Theatre.
