Per gli abitanti di Melbourne, Carlton Gardens è sinonimo di magnifici paesaggi e attrazioni culturali, oltre a offrire un'oasi di pace nel trafficato distretto finanziario della città. I Carlton Gardens sono altrettanto amati dai turisti, che qui possono esplorare ben 24 ettari di prati e attrazioni come il Royal Exhibition Building e il Museo di Melbourne. Grazie all'importanza che rivestono dal punto di vista estetico, scientifico e culturale, sono stati designati dall'UNESCO come Patrimonio dell'umanità.
Passeggiate fra gli splendidi giardini e ammirate le fontane classiche, le colorate aiuole e i delicati laghi artificiali, passando accanto ad alberi autoctoni e di origine europea. Fra i fiori all'occhiello dei Carlton Gardens spiccano la fontana vittoriana di Hochgurtel e la fontana francese circolare. Gli amanti della natura troveranno diversi esemplari di fico di Moreton Bay, punto d'incontro nella tradizione aborigena locale,
e potranno scorgere alcuni degli abitanti del parco, come l'opossum australiano (tricosuro volpino) e simpatici anatroccoli. In vena di fare sport? All'interno dei giardini sorgono diversi campi da tennis, mentre i più piccoli non resteranno certo delusi dal parco giochi, che si ispira a un labirinto vittoriano costellato di scivoli, strutture su cui arrampicarsi e angoli ideali per giocare a nascondino.
Fate un tuffo nel passato al Museo di Melbourne, i cui reperti vanno dalla storia dei dinosauri a invenzioni di natura tecnologica e scientifica, o accomodatevi di fronte al terzo schermo più grande al mondo nel cinema 3D IMAX. Concludete la visita fermandovi al Royal Exhibition Building, che si distingue per la struttura a cupola.
I Carlton Gardens furono inizialmente costruiti per l'Esposizione mondiale di Melbourne del 1880. All'epoca, la Great Hall era il più grande edificio di tutta l'Australia.
I giardini si trovano nell'area nordorientale del distretto finanziario, nel centro di Melbourne, e sono serviti da numerosi tram che fermano lungo Victoria Street e Nicholson Street. In alternativa, prendete l'autobus per Rathdowne Street o la metro fino a Parliament Railway Station, da cui è possibile raggiungere Carlton Gardens a piedi in 2 minuti. La stazione è collegata a tutte le linee.
