Camminate in prati fioriti e su sentieri montani alla scoperta dei panorami mozzafiato del Parco nazionale delle Channel Islands. Fate kayak in compagnia dei delfini e ascoltate i versi dei leoni marini che prendono il sole su spiagge deserte.
Durante le vostre vacanze a Ventura salite in barca e salpate dalla costa della California per solcare l'oceano. Delle otto isole di cui consta l'arcipelago, cinque compongono il parco nazionale e sono disseminate lungo il litorale tra Santa Barbara e San Diego.
Il traghetto ferma sulla più orientale delle tre isolette di Anacapa. Il sentiero circolare di 3 km dell'isola è l'ideale per una passeggiata tra campi di girasoli e castilleja. Volgete lo sguardo verso il basso per osservare le onde che si infrangono sulle scogliere e ammirare l'Arch Rock, una formazione rocciosa alta 12 metri.
Proseguite in direzione ovest fino alle due isole più grandi, Santa Cruz e Santa Rosa, che offrono straordinarie opportunità per gli escursionisti. La vetta più elevata di Santa Rosa raggiunge i 484 metri. Se avete esperienza nel settore, provate il kayak e le immersioni nelle splendide pozze di marea e nelle foreste sottomarine di alghe. Di ritorno sulla terraferma, ammirate le rare sottospecie di pini di Torrey che crescono in zona, oltre alle aquile di mare testabianca a caccia dei topi di campagna e dei conigli nascosti nell'erba.
Per un incontro davvero speciale, recatevi a San Miguel, l'isola più a ovest. Partecipate a un tour di andata e ritorno (per un totale di 25 km) sotto la direzione di ranger a Point Bennett, le cui rocce sono abitate da 30.000 tra leoni ed elefanti marini della California. Osservateli muoversi goffamente, per poi scomparire con grazia nel mare di un blu intenso.
Santa Barbara, più a est, è l'isola più piccola, con una superficie di circa 260 ettari. Separata dal resto dell'arcipelago, è anche una delle meno popolose, risultando perciò perfetta per contemplare gli uccelli marini. Seguite senza fretta i sentieri pedonali dell'isola, lungo i quali covano molte specie, tra cui pellicani, beccacce di mare e gabbiani occidentali.
Il modo più facile per arrivare alle Channel Islands è una gita in barca da Ventura o Santa Barbara. Il parco è aperto tutto l'anno con ingresso gratuito alle isole, anche se il trasporto è a pagamento.
Che desideriate fare passeggiate in montagna, studiare particolari varietà di piante oppure osservare da vicino le foche, i parchi nazionali degli Stati Uniti offrono avventure alla portata delle tasche di tutti i viaggiatori. Buon viaggio al Parco nazionale delle Channel Islands!
