La chiesa monolitica di Saint-Émilion, piccolo comune a est di Bordeaux, è un capolavoro architettonico più unico che raro. Il nome deriva proprio dal fatto che l’edificio fu letteralmente scolpito in un unico blocco di pietra, mentre il campanile fu aggiunto in un secondo momento. Dopo aver visitato la chiesa, potrete salire in cima alla torre per ammirare una delle più spettacolari viste dall’alto di Saint-Émilion e dintorni.
Il monolite fu scolpito nella stessa roccia di un’antica grotta dell’VIII secolo abitata da un monaco benedettino. Fermatevi qualche istante ad ammirare la maestosità della chiesa, una delle più grandi d’Europa nel suo genere.
L’ingresso si trova dal lato della piazza del mercato. Subito dopo il portone ad arco, noterete un bellissimo bassorilievo raffigurante un’immagine sacra. Dalla parte opposta, invece, si trova l’ampia navata. Per la realizzazione dell’edificio, pare siano stati scolpiti circa 15.000 metri cubi di roccia, una quantità davvero impressionante! La navata, che sfiora i 20 metri di altezza, è illuminata da luce naturale che filtra dalle piccole finestre, anch’esse scolpite nella roccia.
Visitate i sotterranei di Saint-Émilion per scoprire l’interessante storia del monaco che visse in una grotta nei dintorni della chiesa. Nei periodi di alta stagione è possibile prendere parte alle visite guidate della struttura. I biglietti sono disponibili presso il centro informazioni turistiche.
Il tour si conclude con una “passeggiata” di quasi 200 gradini che conducono in cima al campanile della chiesa, uno dei migliori punti panoramici di Saint-Émilion. In lontananza potrete scorgere la tour du Roy, una fortezza duecentesca dall’utilizzo ancora oggi sconosciuto, e ammirare il pittoresco scenario dei vigneti girondini.
Saint-Émilion dista circa un'ora in auto dall’aeroporto di Bordeaux Mérignac. La chiesa monolitica si trova esattamente al centro della città ed è facilmente raggiungibile a piedi.
