Il Forte Goryokaku è una fortificazione in stile italiano costruita 150 anni fa a Hakodate, con lo scopo di proteggere gli uffici governativi. Dopo un breve periodo di guerra e minacce imperialiste, il forte è stato trasformato in uno splendido parco pubblico, caratterizzato da un'architettura elegante, magnifici alberi di ciliegio, prati e un fossato. Passeggiate nel viale lungo il fossato, visitate il museo in loco e ammirate il verde del parco e la sua architettura storica.
Costruito in stile occidentale, il perimetro a forma di stella serviva a difendere la struttura da eventuali attacchi provenienti da qualunque direzione. Il forte è stato la sede della battaglia finale della Guerra Boshin (1869) e fu trasformato in un giardino pubblico intorno al 1910. Esplorate il perimetro esterno del forte, dove si trova una tranquilla oasi di alberi decidui e più di mille ciliegi piantati lungo il fossato. Attraversate il ponte pedonale e accedete all'area principale del forte, dove potrete passeggiare tra pini giapponesi e giardini curatissimi.
Al centro del forte si trova una replica dell'ex ufficio del prefetto locale. Questo caratteristico edificio dalle tegole rosse fu utilizzato dallo shogunato per governare l'isola di Hokkaido, ma la struttura originale fu distrutta dopo la caduta del governo nel 1871. L'ufficio è ora aperto al pubblico e ospita un piccolo museo dedicato alla storia del sito e della città.
Il Forte Goryokaku garantisce delle sorprese in ogni stagione. In primavera diventa uno dei siti più famosi di Hokkaido per ammirare i ciliegi in fiore, mentre d'estate i giardini che lo circondano si colorano di un verde splendente. In autunno, gli alberi decidui del forte assumono brillanti tonalità rosse e oro. D'inverno, l'intera struttura è ricoperta da una magica coltre bianca.
Il Forte Goryokaku si trova a Hakodate, una metropoli situata nella parte meridionale di Hokkaido. Potete raggiungerlo in 10 minuti di treno dalla stazione di Hakodate, scendendo alla fermata di Goryokaku Koen Mae, che dista 15 minuti a piedi dal forte. L'ex ufficio del prefetto è aperto tutto l'anno, ad eccezione di alcuni giorni intorno a Capodanno. Visitate la vicina Torre Goryōkaku per ammirare una magnifica vista sul forte e i giardini circostanti.
