Se amate fare lunghe escursioni, non esitate a partire alla scoperta della bellezza selvaggia e delle impegnative arrampicate del Gates of the Arctic National Park and Preserve, tra fiumi impetuosi dove si abbeverano alci, caribù e una moltitudine di uccelli.
Con una superficie di 33.700 km quadrati, questo è il parco più settentrionale degli Stati Uniti, il luogo ideale per fuggire dalle occupazioni della vita quotidiana e per immergersi in un ambiente scandito unicamente dai ritmi della natura. La catena montuosa Brooks Range si estende per circa 1100 km ed è circondata da vaste aree ricoperte di vegetazione arbustiva, tra laghi e fiumi glaciali.
Armatevi di scarponi e bastoncini da trekking e dirigetevi verso nord, dove vedrete ben presto comparire i magnifici picchi del Brooks Range, con scorci spettacolari sui dolci prati erbosi, interrotti solo dalle gole dei canyon e dai letti dei fiumi.
Se siete appassionati di arrampicate, qui avrete l'imbarazzo della scelta tra le pareti del Monte Doonerak a est e quelle del monte Igikpak e degli Arrigetch Peaks più a sud.
Oltre alle piccole vallate inondate dalle acque piovane che scendono a valle dai picchi circostanti, il parco conta sei splendidi torrenti ideali per praticare il rafting e il kayak. Scegliete tra il fiume Alatna, che percorre 133 km dalla zona nord-occidentale del parco, e il fiume John, che scende da nord e si unisce poi a un altro corso d'acqua vicino alla città di Bettles.
La zona è scarsamente popolata, perciò la fauna vi trova un habitat ideale per prosperare. Nelle pianure potrete ammirare caribù e buoi muschiati, lungo le rive dei fiumi non sarà difficile vedere castori e raganelle e il cielo è solcato da numerosi uccelli migratori tra cui tordi ed eleganti strolaghe.
Il Gates of the Arctic National Park si trova nell'Alaska centrale. Il parco non ha una strada di accesso. Potrete raggiungerlo a piedi dall'autostrada Dalton che passa a 8 km, o in aereo partendo da una delle città vicine, ad esempio Bettles, servita anch'essa da voli locali. Il periodo migliore per recarsi da quelle parti è tra giugno e agosto, quando le temperature si aggirano in media intorno ai 10 °C. I servizi sono quasi inesistenti, perciò è consigliabile portare con sé tutto il cibo e le attrezzature necessarie.
Scegliete una vacanza a Bettles e visitate il Gates of the Arctic National Park, per un soggiorno poco costoso e all'insegna della natura, immersi nel paesaggio mozzafiato di uno dei più bei parchi nazionali degli Stati Uniti.
