La Grande barriera corallina è una delle sette meraviglie del mondo e si sviluppa per 2000 km nelle acque calde al largo della costa del Queensland settentrionale. La barriera è nota per le sue spiagge incontaminate di sabbia bianca, per le isole appartate e per le acque cristalline brulicanti di vita. Il modo migliore per visitare questo luogo Patrimonio dell'umanità è una gita giornaliera con partenza da Cairns. Per ammirare i fondali, potete fare snorkelling, immersioni o partecipare a un'escursione su una barca dal fondo trasparente.
Il più grande sistema corallino al mondo conta quasi 3000 barriere singole e 900 isole che si estendono su una superficie di quasi 350.000 km quadrati. È nota per la sua straordinaria biodiversità e si stime che abbia un'età intorno ai 600.000 anni. Qui potrete ammirare pesci tropicali, tartarughe marine, balene, delfini, focene, molluschi e vongole giganti che superano i 120 anni di età. Il corallo, inoltre, è fonte di alimentazione per organismi viventi come spugne e stelle marine.
Il modo migliore per ammirare la barriera è allontanarsi verso il largo su un'imbarcazione. Presso l'ufficio centrale del turismo di Cairns è possibile prenotare un tour. Esistono diverse opzioni offerte dai diversi tour operator e i pacchetti possono includere attività come snorkelling o immersioni, il noleggio di un'imbarcazione e il pernottamento su un'isola. Se preferite non entrare in acqua, prenotate un giro su una barca con il fondo trasparente, da cui potrete ammirare la barriera corallina come da un osservatorio sottomarino. La Grande barriera corallina è costituita da numerose isole, alcune delle quali sono facilmente raggiungibili in giornata da Cairns. Queste isole sono molto diverse tra loro: ci sono isolotti dalle coste basse e sabbiose, circondati da acque cristalline, e isole più popolari tra i turisti, costellate da villaggi vacanze. Potrete visitare diverse isole durante il tour organizzato o prenotare un volo e passare un paio di giorni in un resort di lusso.L'alta stagione è quella che va da giugno a ottobre, poiché le condizioni dell'acqua sono migliori e pertanto la zona attrae il maggior numero di visitatori. Se visitate la barriera fuori stagione, potrete approfittare di prezzi più contenuti sia per i tour sia per il pernottamento. La temperatura media dell'acqua è 26 °C e la temperatura dell'aria è calda in inverno e molto calda in estate. Partendo da Cairns è possibile raggiungere la barriera in un'ora e mezza o due ore circa
