La Madrasa di Ben Youssef è un ex istituto di istruzione islamico in stile moresco che risale al XIV secolo. Oggi il complesso è stato trasformato in un museo. Potete visitare le varie stanze del collegio e trovare una guida per avere un descrizione generale.
Sui muri interni compaiono capolavori del XVI secolo. L'ampio cortile combina elegantemente cedri e rifiniture in stucco e marmo e sembra invitare a fare una pausa ristoratrice. Le incisioni raffigurano per lo più motivi a mosaico e a forma di petali, visto che l'Islam scoraggia la rappresentazione di umani e animali. Il cortile è circondato da oltre 100 alloggi per studenti.
Alzando lo sguardo potrete ammirare il muqarnas che riempie la volta e i motivi arabeschi dei gessi sui muri. Esaminate gli intricati disegni e intarsi che circondano le porte di legno a forma di arco. Tra gli altri elementi artistici utilizzati ci sono piastrelle con decorazioni in zellige e calligrafia islamica.
Apprezzerete la serenità della sala della preghiera in cui si possono ammirare una serie di affascinanti opere d’arte. Vi faranno stare con il naso all'insù anche le tradizionali cupole, man mano che senza fretta attraverserete il museo. Il sito si mantiene abbastanza fresco e offre riparo dal caldo rovente di Marrakech.
Il collegio era specializzato in scienze e teologia. Fu chiuso nel 1960 e riaperto come museo all’inizio degli anni ’80. Deve il suo nome a un sultano del XII secolo che ebbe un ruolo di primo piano nello sviluppo della città. Si paga una piccola quota per entrare in questo affascinante museo, che apre tutti i giorni dalla mattina fino al tardo pomeriggio.
La Madrasa di Ben Youssef si trova poco a nord del centro storico di Marrakech. Partendo da Jemaa el-Fna, dirigetevi verso nord e proseguite a piedi per circa 10 minuti. Passerete così vicino a molti altri luoghi d’interesse della zona, tra cui la Moschea Ben Youssef, il museo di Marrakech, la galleria d’arte Quobba e il museo Dar Bellarj.
