Il Palacio de la Madraza è ubicato laddove in precedenza sorgeva la prima università araba di Granada. Accedete attraverso i portali riccamente decorati di questo palazzo barocco settecentesco e ammirate arredi moreschi del XIV secolo miracolosamente sopravvissuti all'avvento del Cattolicesimo e a numerose ristrutturazioni.
La Madrasa (un termine arabo che designa un istituto scolastico) fu fondata nel 1349 da Yusuf I, sultano di Granada. Situata nel cuore della città, nei pressi della moschea principale e del bazar centrale, la scuola offriva un corso di studi che comprendeva materie come diritto, medicina, teologia e astronomia. L'università restò un importante luogo di apprendimento fino alla fine del '400, quando venne saccheggiata e chiusa. Nel XVIII secolo l'edificio venne in larga misura demolito per fare spazio a un nuovo palazzo. Fortunatamente, comunque, l'antica struttura non è andata completamente distrutta e potete ancora ammirarla durante un viaggio a Granada.
Iniziate la vostra visita dal patio centrale e volgete lo sguardo verso il basso attraverso il pavimento in pannelli di vetro al centro della stanza. Vedrete parte di quella che gli studiosi ritengono essere la pavimentazione originale della Madrasa. Nella Sala dei Cavalieri lasciatevi ammaliare dal meraviglioso soffitto ligneo intagliato.
Entrate nella sala di preghiera musulmana originale e osservate il mihrab, la nicchia decorata in modo elaborato che indica la direzione della Mecca. Si tratta dell'unico elemento ancora intatto della struttura originaria. Contemplate gli intricati rivestimenti delle pareti e studiate il soffitto ottagonale in legno. Potete scorgervi figure a forma di stella intrecciate tra loro e, più in alto, un tamburo (anch'esso ottagonale) più piccolo dotato di 16 finestre.
Il Palacio de la Madraza è tuttora un luogo di apprendimento. Ospita infatti svariati dipartimenti dell'Università di Granada e, talvolta, anche mostre d'arte.
Ubicato accanto alla Cattedrale di Granada e di fronte alla Capilla Real, il Palacio de la Madraza si trova in pieno centro ed è servito da diverse linee di autobus. Sebbene non esista un accesso stradale diretto per le vetture private, con il taxi potete arrivate nelle immediate vicinanze. La struttura è aperta tutti i giorni con orario ridotto nei mesi invernali. L'ingresso è a pagamento.
