Millennium Park è un parco di 10 ettari nel quartiere centrale Loop. Abitanti del luogo e turisti lo affollano in ogni stagione dell'anno per concerti, giri in bicicletta e jogging e per ammirare le sculture disseminate nei viali. Situato non lontano da altre attrazioni, può essere facilmente associato a una visita all'Art Institute of Chicago o a un giro di shopping nel Magnificent Mile.
Dal 1850 fino alla metà degli anni '90, l'area era occupata in prevalenza da magazzini. Nel 1997, il sindaco Richard Daley ingaggiò un team di architetti, artisti e imprenditori edili che lo trasformarono nello spazio pubblico che potete ammirare oggi.
Il cuore del parco è Wrigley Square, un'area alberata dove i visitatori possono rilassarsi sul prato o passeggiare nei viali. Qui si trova lo spettacolare Millennium Monument, un semicerchio di colonne greche di ordine dorico alte 12 metri.
Le grandi installazioni di arte moderna sono un'attrazione imperdibile e originale. Rimarrete a bocca aperta davanti al Cloud Gate, una scultura in acciaio inossidabile dell'artista britannico Anish Kapoor, lunga 20 metri e alta 10, che ha la forma di un fagiolo e riflette le nuvole e lo skyline della città. Mentre la osservate, anche voi sarete riflessi nella scultura. La visione è talmente suggestiva da meritare almeno una fotografia. La Crown Fountain è una fontana con due torri di vetro alte 15 metri ai due lati di una piscina d'acqua bassa. Su ogni torre vengono proiettati video degli abitanti di Chicago che spruzzano acqua dalla bocca per simulare le fontane tradizionali. È stata disegnata dall'artista spagnolo Jaume Plensa. In estate potete unirvi agli abitanti locali ed entrare nella fontana per rinfrescarvi un po'.
Le Boeing Galleries, a nord e sud del parco, sono una meta ideale per chi non ne ha mai a sufficienza di arte. In queste gallerie all'aperto nei diversi periodi dell'anno espongono artisti locali e internazionali.
Se visitate il parco tra la fine della primavera e l'inizio dell'autunno, non perdetevi i concerti all'aperto (spesso gratuiti) al Jay Pritzker Pavilion, che ospita 11.000 poltroncine posizionate su una collina erbosa. Nei mesi più freddi potete assistere a spettacoli musicali e di ballo al chiuso nell'Harris Theater. La programmazione degli eventi è consultabile sul sito Web del parco.
Per mettere qualcosa sotto i denti, entrate nel ristorante con 300 posti a sedere nell'area del parco che si affaccia su Michigan Avenue, oppure trovate un posto per un pic-nic sul prato.
