Scoprirete durante le vostre vacanze nel Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains perché questo sia il parco nazionale più visitato degli Stati Uniti. Godetevi la natura, gli animali selvatici e la tranquillità di foreste sconfinate.
A Cades Cove troverete i servizi offerti dal moderno centro visitatori e potrete ammirare gli edifici storici della comunità, tra cui chiese, un mulino e la cosiddetta "baita dello svezzamento" per le coppie fresche di matrimonio. Percorrendo i 18 chilometri della strada che circonda il parco potrete avvistare animali selvatici e strutture storiche.
L'escursionismo è una delle attività più popolari del parco. Passeggiando potrete infatti raggiungere varie cascate, tra cui Grotto Falls, Laurel Falls e Ramsey Cascades, mentre l'Appalachian Trail attraversa il parco e include la salita verso il Clingmans Dome. Questo punto, il più elevato del parco (2025 metri), può essere raggiunto anche in auto. Percorrete gli 800 metri dell'ultimo ripido tratto e la rampa a spirale che porta a una torre di osservazione. Nelle giornate più limpide, la vista a 360 gradi sul parco può spingersi fino a 160 chilometri di distanza.
Durante il vostro viaggio nel Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains, godetevi gli splendidi colori di fiori, alberi e arbusti che tutto l'anno decorano l'Oconaluftee River Trail e una decina di altri sentieri segnati sulle mappe. Prima che la neve si sciolga completamente, dal terreno spuntano i primi, effimeri fiori primaverili. A fine aprile potrete partecipare allo Spring Wildflower Pilgrimage, un tour alla scoperta di flora e fauna che si svolge ogni anno nel parco da più di 60 anni. In autunno, invece, i colori creano un ambiente fiabesco.
Nel parco vivono numerosi animali selvatici. Qui è possibile avvistare 200 diverse specie di uccelli. La foresta ospita oltre 65 specie di mammiferi, tra cui cervi, scoiattoli volanti e 1500 esemplari circa di orso nero americano. Nel parco scorrono ruscelli per un totale di 1100 chilometri di acque abitate da oltre 50 specie di pesci nativi. Non è raro vedersi strisciare tra i piedi alcune delle 30 specie di salamandre.
Le vicine Gatlinburg e Pigeon Forge offrono ai turisti innumerevoli strutture per mangiare, bere e divertirsi. Quando prenotate uno dei pacchetti vacanze al Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains, tenete presente che il parco è aperto tutto l'anno, ma l'autostrada centrale viene chiusa durante le tempeste invernali. Questo obbliga a percorrere un tragitto molto più lungo sulla strada che collega gli ingressi di Gatlinburg, Tennessee, e Cherokee, North Carolina.
I parchi nazionali statunitensi offrono ai visitatori attività splendide ed economicamente accessibili. Godetevi avventure indimenticabili nel Parco nazionale delle Great Smoky Mountains.
