Parco statale di Iao Valley: Tour e Visite Guidate

Ribattezzata "Iao Needle", la roccia lavica del parco ha la forma di una guglia ed è alta 370 metri. La roccia è ricoperta da una lussureggiante vegetazione, che ne fa il simbolo del Parco Statale di Iao Valley, e rappresenta l'estensione delle cosiddette Montagne occidentali di Maui, uno dei vulcani inattivi che formano l'isola. L'ultima eruzione del vulcano risale a oltre 500.000 anni fa. La roccia è raggiungile percorrendo il sentiero panoramico lungo 800 metri che segue il corso del fiume Iao. La pendenza non eccessiva rende questo percorso perfetto anche per i bambini, che riusciranno a raggiungere il belvedere panoramico senza particolari difficoltà. Poiché il sentiero attraversa la fitta vegetazione locale e le piscine d'acqua dolce è consigliabile munirsi repellente per insetti. Il momento migliore per ammirare la roccia dai piedi della vallata è al mattino, prima che le nuvole ne oscurino la vetta. Il parco, infatti, è considerato uno dei luoghi più piovosi delle Hawaii. Non a caso "Iao Valley" significa "valle della nube suprema". Al ritorno fate una sosta al giardino botanico, che vanta innumerevoli specie autoctone. Il parco è anche un luogo di grande importanza storica. Sulla sua superficie il Re Kamehameha ha combattuto una dura battaglia contro l'esercito di Maui nel 1790, allo scopo di unificare le Hawaii. La battaglia si è conclusa con una vittoria, ma è costata la vita a centinaia di soldati. Il Parco Statale di Iao Valley si trova alla fine dell'autostrada di Iao Valley (autostrada 32), 5 chilometri ad ovest di Wailuku.