In Plaza Sotomayor convivono glorie navali, l'attività del porto e omaggi a eroi del Paese. La piazza è circondata da sontuosi esempi di architettura e da importanti luoghi di interesse nel cuore del quartiere storico della città. Plaza Sotomayor è suddivisa in svariate sezioni, ognuna delimitata da una via trafficata. Piena com'è di turisti intenti a scattare fotografie, di indaffarati scaricatori di porto e di un flusso costante di veicoli, presenta sempre un'atmosfera animata.
Sul lato sud sorge una delle strutture più celebri, l'Edificio Armada de Chile. Realizzato nel 1910, questo magnifico palazzo blu è un quartier generale della marina militare cilena. Notate lo stile neoclassico e il design artistico del tetto.
Al centro della piazza svetta il maestoso Monumento a los Héroes de Iquique, che ricorda i caduti della Guerra del Pacifico del 1879, nel corso della quale il Cile combatté contro Bolivia e Perù. In cima al piedistallo spicca una statua dell'eroe militare Arturo Prat, le cui spoglie sono custodite in una cripta più in basso. Salite gli scalini per leggere le iscrizioni e i nomi dei soldati.
Su entrambi i lati del monumento svettano altre costruzioni d'impatto, ad esempio l'elegante Hotel Reina Victoria, d'ispirazione britannica, e l'imponente sede dei vigili del fuoco.
L'estremità settentrionale di Plaza Sotomayor si apre sul vivace porto di Valparaíso. Passeggiate sul lungomare Muelle Prat osservando il viavai di navi e cargo. Salite a bordo di una delle imbarcazioni variopinte destinate al trasporto passeggeri e regalatevi un giro della baia.
La piazza, situata in pieno centro storico, è facilmente raggiungibile a piedi, in taxi, con gli autobus pubblici e in metropolitana (la stazione più vicina è Puerto).
Dopo aver visitato le attrazioni di Plaza Sotomayor, studiate la varietà umana che vi transita dalla terrazza di uno dei bar e dei caffè. In alternativa, girate alle spalle dell'Edificio Armada de Chile e accedete a Plaza de la Justicia, un'altra piazza con straordinari spunti architettonici. Da qui prendete l'Ascensor El Peral per inerpicarvi sulle vie tortuose delle pittoresche colline cittadine.
