Viña del Mar è una pittoresca città sull'Oceano Pacifico, con chilometri e chilometri di spiagge lungo una costa ricca di fascino. I parchi sfoggiano per l'intero corso dell'anno fiori variopinti e le strade sono impreziosite da monumenti d'epoca coloniale, alcuni convertiti in musei di eccellente qualità.
Fondata nel 1874, Viña del Mar significa "vigna in riva al mare", con riferimento alla nascita della città come hacienda di una famiglia aristocratica. Il clima mediterraneo e l'abbondanza di spazi verdi, inoltre, le sono valsi il soprannome di Jardín Ciudad (città-giardino). Durante il vostro viaggio a Viña del Mar verificate la fondatezza di tale appellativo passeggiando per il favoloso parco Quinta Vergara, abbellito con interventi di architettura del paesaggio. Avvistate migliaia di specie vegetali e godetevi picnic panoramici al Jardín Botánico Nacional.
Il centro si estende sulle due rive del fiume Estero Marga Marga. Su quella meridionale trovate Plaza Vergara, un'incantevole piazza alberata decorata con monumenti e sculture. Assistete a un balletto o a un concerto di musica da orchestra al Teatro Municipal. Contemplate residenze coloniali camminando per il quartiere di Cerro Castillo. Non perdetevi l'Orologio Floreale, perfettamente funzionante.
Attraversate l'Estero Marga Marga e recatevi a Palacio Rioja, una villa neoclassica dei primi del '900. Informatevi sulla storia della cultura cilena al Museo de Arqueología e Historia Francisco Fonck. Tra i reperti di maggiore interesse spicca un moai originale, tipica statua dell'Isola di Pasqua.
Trascorrete una giornata sulle spiagge cittadine, da Playa Caleta Abarca al sobborgo settentrionale di Concón. Percorrete a piedi la promenade La Marina fino al Castello di Wulff, monumento simbolo abbarbicato su un promontorio roccioso. Unitevi agli abitanti del luogo sulla Spiaggia di Acapulco e a Playa el Sol. Fate surf a Playa Reñaca e provate deliziose ricette a base di pesce nei ristoranti sulla spiaggia di Playa Cochoa.
Se scegliete pacchetti vacanze a Viña del Mar nel mese di febbraio, il Festival Internacional de La Canción all'anfiteatro di Quinta Vergara è un must assoluto. In passato vi si sono esibiti, tra gli altri, Cat Stevens e Ricky Martin.
Situata a circa 130 km da Santiago, Viña del Mar è facilmente raggiungibile con gli autobus pubblici. La città è collegata alla vicina Valparaíso con un servizio ferroviario regolare. Spostatevi a piedi o fate un piacevole giro a bordo di una tradizionale carrozza vittoriana trainata da cavalli.
