Fate una passeggiata sul Ponte di Karl Theodor (conosciuto anche come Ponte Vecchio), che attraversa il fiume Neckar a partire dai margini della storica Città Vecchia di Heidelberg. Ammiratene la struttura in pietra in stile classico e le decorazioni artistiche. Contemplate panorami sconfinati della verde e lussureggiante valle del Neckar e di alcuni dei più affascinanti monumenti cittadini. Il Ponte di Karl Theodor è da sempre fonte d'ispirazione per gli artisti, come testimoniano le opere dedicategli da poeti rinomati del calibro di Friedrich Hölderlin.
Tanto la costruzione in sé quanto il luogo in cui sorge vantano una lunga e interessante storia. Il fiume, infatti, era attraversato da ponti in legno già nel 1284 (e fino al 1784). Fu il principe elettore Carlo Teodoro di Baviera a commissionare nel 1786 la prima versione in pietra, che sopravvisse per più di 150 anni, venendo poi distrutta dai soldati tedeschi verso la fine della Seconda Guerra Mondiale. Approfittate del vostro viaggio a Heidelberg per fare quattro passi sul ponte così come lo vediamo oggi, con le sue nove arcate in arenaria. Fu realizzato grazie alle donazioni dei residenti e inaugurato nel 1947.
All'entrata meridionale sorge la porta, un tempo parte delle mura di fortificazione medievali della Città Vecchia e successivamente utilizzata come carcere. La sua caratteristica peculiare è un passaggio ad arco in pietra con saracinesca. Su entrambi i lati svettano torri gemelle che culminano con guglie in stile barocco. Accanto alla porta è visibile la scultura in bronzo di una scimmia, simbolo dell'uguaglianza tra gli abitanti della città e chi viene da fuori. Cercate l'iscrizione di una poesia sull'animale scritta da Martin Zeiller nel 1632.
Le opere dello scultore Konrad Linck collocate a entrambe le estremità del ponte contribuiscono al valore artistico dell'insieme. Quella dalla parte della Città Vecchia raffigura lo stesso Carlo Teodoro l'altra rappresenta invece Minerva, dea romana delle arti e della saggezza. Spingete lo sguardo lungo il corso del fiume e verso l'alto, in direzione delle colline boscose tutt'intorno. Potrete scorgere luoghi di interesse come il Castello di Heidelberg e il campanile della Chiesa dello Spirito Santo.
I mezzi pubblici fermano nei pressi del ponte, che dista inoltre 15 minuti a piedi dalla stazione Heidelberg-Altstadt della U-Bahn. Gli scorci sono suggestivi anche di giorno, ma la sera una serie di luci illumina in modo spettacolare gli archi, la porta e le statue.
