Ammirate le splendide vetrine degli annessi negozi, che sin dal XVI secolo occupano il posto d'onore sul Ponte Vecchio. Affacciandovi ai parapetti al centro del ponte, potrete godere di uno straordinario panorama delle rive dell'Arno. Durante il giorno, artisti e musicisti di strada contribuiscono a creare la vivace atmosfera che caratterizza il Ponte Vecchio, ma al calar del sole, quando le saracinesche si abbassano, il ponte è lo sfondo ideale per romantiche passeggiate.
Questa struttura è la più vecchia del suo genere di tutta la città. La più antica testimonianza che colloca il Ponte Vecchio nella sua attuale posizione risale al 996, anche se la struttura che conosciamo oggi fu costruita solo nel 1345. I suoi tre grandi archi vanno da una sponda all'altra del fiume, e le facciate dei negozi, di color giallo vivo, si riflettono sull'Arno, creando uno dei panorami più fotografati della città. Il Ponte Vecchio fu l'unico risparmiato dai tedeschi, che fecero esplodere tutti gli altri ponti della città durante la loro ritirata da Firenze nella Seconda guerra mondiale. Si dice che l'ordine di lasciarlo intatto venne direttamente da Hitler.
Mentre attraversate il ponte, fermatevi a curiosare in uno dei laboratori di oreficeria che offrono articoli per tutti i budget, da splendidi capolavori artigianali a semplici souvenir. È dal 1593 che queste gioiellerie costellano il Ponte Vecchio per volere di Ferdinando I, che ordinò la chiusura delle botteghe di macellai e fruttivendoli a causa del cattivo odore che emanavano. A metà del ponte, troverete l'austero busto barbuto dell'orefice Cellini, alle cui spalle potrete ammirare una vista mozzafiato dell'Arno.
Rivolgendo lo sguardo verso l'alto, invece, vi imbatterete nel Corridoio Vasariano, la cui costruzione fu commissionata a Vasari nel 1565 dal granduca Cosimo I, che voleva percorrere indisturbato il tragitto fra il municipio (Palazzo Vecchio) e la sua residenza privata (Palazzo Pitti).
In molti credono alla leggenda secondo la quale, se due innamorati attaccano un lucchetto al ponte e ne gettano la chiave nell'Arno, saranno legati per l'eternità, ed è per questo che ne troverete diversi esemplari. Seguire la tradizione, tuttavia, è fortemente sconsigliato, dato che i danni causati alla struttura dalle migliaia di lucchetti hanno spinto le autorità a imporre salate multe a chi viene colto in flagrante.
È possibile accedere al ponte tutti i giorni, 24 ore su 24.
