La Riserva Naturale di Rietvlei è un'enorme area protetta di oltre 3.800 ettari di superficie, che fa da habitat a gnu, ghepardi e centinaia di specie di uccelli. Il parco, formato da sconfinate praterie, colline e fitte foreste, è un autentico paradiso terrestre per gli appassionati di escursioni e attività all'aperto.
Si tratta di una delle più grandi riserve naturali urbane di tutto il Sudafrica: al suo interno, infatti, vivono in tutto circa 2000 animali. Prendete parti al safari guidato e provate ad avvistare i rarissimi esemplari di gnu e blesbok, una specie di antilope. Occhio a dove mettete i piedi: il terreno è pieno di formicai!
I leoni e gli altri predatori più feroci vivono all'interno di recinti che li separano dalle loro potenziali prede. A pagamento, è possibile entrare in una di queste gabbie accompagnati dalle esperte guide del posto.
Oltre 240 specie di uccelli volano liberamente tra da i rami degli alberi: si tratta di una delle più grandi colonie di tutto il Sudafrica, concentrata quasi esclusivamente nella zona paludosa del parco. Alzate lo sguardo e provate ad avvistare l'elegante aquila pescatrice africana che plana in cerca della sua preda o la coloratissima gallinella viola tranquillamente appollaiata su un ramo.
Se siete appassionati di escursioni, avventuratevi lungo uno dei tanti sentieri guidati che attraversano il parco. Acquistando il pass per il trekking guidato valido per 2 giorni potrete dormire all'interno della riserva. Ricordatevi di prenotare in anticipo se volete girare il parco a cavallo. Il punto di ritrovo per i tour guidati è il bar/caffetteria della riserva naturale.
Prendendo parte alla visita notturna potrete vedere da vicino alcune rare specie di animali che si muovono soltanto al buio, come i buffi oritteropi, le fameliche iene e i simpatici porcospini. Se volete trascorrere qui la notte, prenotate un posto tenda nel campeggio del parco. L'area è dotata di un apposito spazio barbecue, ideale per un'ottima grigliata.
La riserva prende il nome dal bacino di Rietvlei che si trova al centro del parco e che rifornisce d'acqua la vicina Pretoria. Guardate gli abili pescatori che provano a far abboccare pesci gatto e tilapia, due delle specie più diffuse da queste parti.
La Riserva Naturale di Rietvlei si trova a poco più di 25 km a sud di Pretoria ed è facilmente raggiungibile in macchina.
Il parco è aperto tutti i giorni e l'ingresso è a pagamento. Tutte le attività prevedono l'acquisto di un biglietto separato.
