Un viaggio alla città vecchia (Vecrīga, in lettone), vi farà scoprire un labirinto incantevole di vicoli lastricati e palazzi colorati che risalgono anche al XIII secolo. Nonostante la sua atmosfera d'altri tempi, la città vecchia non è un museo a cielo aperto, ma un vivace quartiere ricco di negozi e ristoranti sempre affollati, nonché la sede del governo lettone.
Cominciate la vostra visita presso ciò che rimane delle mura difensive che una volta circondavano la città vecchia. Nelle vicinanze, oltrepassate la porta svedese del XVII secolo, l'unica rimasta di quelle che davano accesso alla città. Fate tappa presso il Castello di Riga, fondato nel 1300, che è oggi la residenza ufficiale del presidente della repubblica lettone. Gli edifici più caratteristici della città sono le Case dei Tre Fratelli, ovvero le più antiche abitazioni di Riga costruite tra il XV e il XVII secolo secondo diversi stili architettonici, questa case riflettono le diverse epoche della loro progettazione e realizzazione.
La città vecchia è anche la sede di diverse chiese storiche, come la chiesa di San Giorgio, la più antica di Riga perché realizzata nel XII secolo in questo candido edificio si trova oggi il Museo lettone delle arti decorative e del design. Merita una visita anche la chiesa di San Giacomo, in stile gotico, che si trova accanto al parlamento lettone.
Se desiderate fare una pausa da tante esplorazioni culturali, concedetevi un caffè in uno dei numerosi bar del centro storico. La sera, questa zona è perfetta per bere qualcosa in un locale o per gustare le tipiche specialità lettoni, come l'insalata di patate (rasols) e le cotolette di maiale impanate (karbonāde).
Il periodo migliore per visitare la città vecchia è dicembre, quando si svolge la tradizionale fiera di Natale. In quest'occasione, potete scoprire le affascinanti tradizioni natalizie lettoni e acquistare dolci tipici e artigianato locale. La città vecchia si trova sulla riva destra del fiume Daugava ed è una meta ideale per chi desidera fare una passeggiata, cenare o fare acquisti nel cuore della capitale lettone.
