La sua innegabile magia si può cogliere in tanti differenti aspetti: il lungomare che volge verso un’alta costa rocciosa, le tante antiche ville d’impronta liberty che arricchiscono il paesaggio, le numerose scalinate bianche che collegano le viuzze del paese, affievolendo i dislivelli. Santa Cesarea Terme infatti, sorge su un’alta collina che la rende ricca di quei saliscendi tipici dei centri montagnosi. Le numerose ville ottocentesche rendono Santa Cesarea Terme una città d’altri tempi. Tra queste spicca senza dubbio Villa Sticchi, costruzione realizzata nel 1885 con linee moresche, ben in evidenza lungo la costa con la sua grande cupola, sopra lo stabilimento termale.
Degna di nota è anche la bellissima Villa Raffaella, sorta sul viale principale a metà Ottocento che prende il nome dalla Baronessa Raffaella Lubelli, che la fece costruire come residenza estiva. Sulla parte alta del paese, è possibile percorrere un’incantevole strada immersa nel verde, giungendo tra i boschi di pini di Aleppo. Da qui, percorrendo i suoi numerosi tornanti, è possibile raggiungere il Belvedere da cui ammirare con un solo sguardo tutta la costa del Sud Salento fino a Santa Maria di Leuca. Nelle vicinanze, vi è anche un piccolo parco giochi per i più piccoli. Il centro storico ospita anche la Chiesa Madre del Sacro Cuore, antichissima costruzione risalente al Trecento.
Nella parte più bassa dell’abitato, all’altezza della costa inferiore, si trova invece il rinomato Stabilimento termale, attivo fin dalla metà dell’Ottocento, quando furono evidenti le proprietà curative delle sorgenti sulfuree che provenivano da quattro cavità nella roccia. Le sorgenti da cui sgorgano le acque curative, si trovano nei pressi di quattro grotte che rilasciano un’acqua particolarmente arricchita, grazie alle sue caratteristiche sulfuree e salso-bromo-iodiche. L’acqua scorre sotterranea lungo un ampio tratto di costa, compreso tra Porto Badisco e Castro, per poi fuoriuscire in queste grotte, collegate al mare nell’area di Santa Cesarea.
Ciascuna delle quattro grotte ha oggi un nome proprio che ne esalta le caratteristiche: Gattulla, Fetida, Solfurea e Solfatara. L’acqua mineralizzata sgorga dalle fonti direttamente ad alte temperature (già circa trenta gradi), per poi esser sottoposta ad un ulteriore intervento di eutermalizzazione che potenzia le proprietà curative.
Da Pasqua a settembre, la popolazione locale ed i turisti sono coinvolti in un ricco programma di feste ed eventi. Si comincia con la Sagra della cuddura ogni lunedì di Pasquetta, dove si festeggia il dolce della “cuddura”, un pane particolarmente dolce con all’interno una o più uova sode intere. Il suo senso risiede nell’abbondanza, dunque nell’auspicio di ricchezza e di fertilità, simbolizzato nell’uovo. Nei secoli scorsi, veniva regalata ai bambini proprio una cuddura al posto delle uova di Pasqua in uso oggi. Egualmente veniva utilizzata dalle ragazze come regalo per i fidanzati. A luglio invece, l’evento più importante è quello della Notte blu, una trasposizione delle diffuse “notti bianche” in varie parti d’Italia con il tema aggiuntivo del risparmio energetico. Non a caso si sceglie una serata di luna piena per favorire anche il risparmio di energia elettrica pubblica. In diverse vie del centro abitato, vengono realizzati diversi spettacoli mettendo in scena balli, opere teatrali, concerti , artisti di strada, cabaret che si protraggono per una decina di ore. Negozi e musei restano aperti e non mancano spettacoli per i bambini e la possibilità di gustare piatti gastronomici locali.
Poco distanti, sorgono le frazioni di Vitigiliano, di Cerfignano e la vicina località turistica di Porto Miggiano. Quest’ultima, poco distante dall’antica torre cinquecentesca, risiede su una grande insenatura tra alte rocce verticali, regalando uno scorcio di rara bellezza a chiunque abbia la fortuna di vederlo. Porto Miggiano non è un centro abitato, non vi sono villaggi turistici o appartamenti nei dintorni. L’unica espressione artificiale è data dall’antica torre, che come tutte le torri salentine, fu eretta nel Cinquecento per rispondere agli attacchi dei saraceni che imperversavano su queste coste. Grazie alle offerte viaggio last minute a Santa Cesarea Terme, troverete l’accoglienza e la magica atmosfera che saprà ritemprare il vostro corpo e la vostra mente in un’esperienza unica.
