Trattandosi dell'isola più piccola e meno popolata di tutto il Giappone, spesso Shikoku non rappresenta una priorità negli itinerari dei turisti. Tuttavia, l'isola possiede proprio per queste ragioni numerosi antichi siti ancora intatti e un paesaggio naturale ben preservato. Approfittate quindi delle offerte viaggio a Shikoku e trascorrete qualche giorno lontani dal trambusto delle città giapponesi per esplorare i villaggi, le montagne e i templi dell'isola.
Una caratteristica dei panorami dell'isola sono gli antichi castelli, il più importante dei quali domina Matsuyama, la maggiore città di Shikoku. Il Castello di Matsuyama, risalente al XVII secolo, si erge su un colle alto 132 metri sul livello del mare e può essere raggiunto con una funivia dalla quale si godono splendide vedute sulla città.
Altrettanto numerosi sono i templi, poiché conservano un posto importante nella vita tradizionale di Shikoku. Ogni anno, 100.000 buddisti compiono il Pellegrinaggio degli 88 Templi, visitando a piedi o con un mezzo di trasporto tutti i luoghi sacri che si dice siano stati visitati dal leggendario monaco Kūkai. Provate a percorrere una parte del percorso di 1.200 chilometri oppure scegliete di visitare solo alcuni templi, come quello di Chikurin-ji, ubicato poco fuori dalla città di Kochi e in cui si trova una pagoda a cinque piani e un giardino che si dice risalga al XIV secolo.
Fatevi strada verso l'interno di Shikoku per esplorare la sua zona montuosa e ammirare il Monte Ishizuchi, il più alto del Giappone occidentale, che raggiunge i 1.982 metri sul livello del mare. Gli escursionisti più esperti riescono a scalarlo in una sola giornata.
Un'altra zona che vale la pena di essere visitata è quella delle isolette attorno a Shikoku. Dirigetevi a Imabari, sulla costa settentrionale, per percorrere la Strada Costiera Shimanami, costituita da 10 ponti lunghi 60 chilometri che collegano sei piccole isole e attraversano il Mare interno di Seto fino all'isola di Honshu. Se desiderate vivere un'emozione speciale, concedetevi anche un tour di whale watching da Kochi.
Oltre al suo importante retaggio culturale, Shikoku offre eccellenti specialità culinarie, come il famoso ramen di Tokushima oppure il katsuo no tataki, (tonno locale scottato) che viene servito in ogni parte dell'isola.
Il modo più facile per raggiungerla è quello di arrivare all'Aeroporto Internazionale di Osaka per poi percorrere un tragitto in auto di due ore. Prenotate un viaggio last minute a Shikoku per scoprire un volto inedito del Giappone, ben diverso da quello offerto dalle mille luci di Tokyo.
