Il Waitakere Ranges National Park si trova a 30 minuti di auto a ovest dal centro di Auckland. Questi 15.985 ettari di foresta nativa sono costeggiati da spiagge a ovest e dalla città a est.
Visitate il borgo storico di Titirangi, con gallerie e locali, prima di continuare tra le montagne fino all'Arataki Visitor Centre. Situato sulla cresta della montagna e sotto l'occhio di un'incisione maori, il centro è il punto d'ingresso a questo meraviglioso paesaggio e il posto giusto per ottenere le informazioni più aggiornate su tour guidati, attività come canyoning ed equitazione e sulle condizioni dei sentieri.
Il Waitakere Ranges Regional Park offre sentieri per tutti i livelli di preparazione fisica, da brevi camminate con numerosi cartelli informativi a sentieri di quattro ore che si addentrano in ambienti tranquilli dove l'unico suono è il cinguettio degli uccellini.
Per i veri avventurosi, l'Hillary Trail è un sentiero di 75 kilometri, che richiede un'escursione di quattro giorni, con servizi per il campeggio su tutto il percorso. Questo percorso è una sorta di pellegrinaggio per gli amanti dell'escursionismo. Parte da Arataki e continua sulla costa fino a Huia Bay, prima di curvare verso nord e raggiungere le meravigliose spiagge di sabbia nera della costa occidentale.
Karekare era la spiaggia protagonista del film del 1993 Lezioni di piano. Piha Beach è un posto popolare per i surfisti, ma le correnti possono essere pericolose, perciò è importante informarsi presso i surf club locali prima di buttarsi in acqua.
Una piccola ferrovia, detta Rain Forest Express, effettua tour guidati da Swanston sulla cresta della montagna fino a un'area picnic a Upper Nihotupu Dam. Il treno passa attraverso grotte e gallerie, dove potrete osservare le lucciole e i weta (insetti notturni).
Nella Henderson Valley non mancano i vigneti, dove potrete fare tour enologici e gustare i vini locali, nonché assaggiare le specialità gastronomiche nelle enoteche e ristoranti.
I monti sono facilmente accessibili in auto. Potete scegliere di fare una gita di una giornata da Auckland oppure di alloggiare presso uno dei bed & breakfast, delle case sulla spiaggia o dei numerosi hotel sulla costa e su Scenic Drive.
