Il Whitstable Museum and Gallery è interamente dedicato alla cultura, alla storia, all'economia e ai residenti illustri di questa località balneare inglese. Scoprite come Whitstable si è guadagnata la sua reputazione legata alle ostriche e ricostruite la storia della linea ferroviaria che collega Canterbury e Whitstable, chiamata simpaticamente la "Crab and Winkle Railway" (ferrovia del granchio e della littorina). Questa ferrovia ha contribuito a trasformare questo umile borgo di pescatori in una popolare destinazione turistica.
L'edificio che ospita il Whitstable Museum and Gallery risale al XVIII secolo e apparteneva all'Ancient Order of Foresters (antico ordine delle guardie forestali). Per questo motivo, l'edificio è noto anche come "Forester’s Hall" e questa dicitura si può leggere sopra il portone d'ingresso.
Apprendete la storia della produzione locale di ostriche. Le mostre del museo illustrano i motivi per cui la costa di Whitstable è così ricca di ostriche e includono attrezzatura da pesca e una grotta di conchiglie. I bambini erano soliti costruire queste grotte sulla spiaggia per chiedere soldi ai passanti.
Osservate i modelli di imbarcazioni presenti, che riproducono i pescherecci di produzione locale. Noterete uno dei primi esemplari di caschi da immersione appartenuto ai fratelli Deane, gli inventori di questa attrezzatura. Nel 1836 i fratelli scoprirono anche il relitto della Mary Rose, una nave da guerra della Marina inglese affondata ai tempi del re Enrico VIII. Osservate i cimeli del periodo Tudor simili a quelli ritrovati nel relitto della nave.
Il museo ospita anche una mostra dedicata a uno dei più famosi residenti di Whitstable, Peter Cushing. La fama dell'attore, che viveva a Whitstable, è legata al suo ruolo in vari film dell'orrore prodotti dalla casa cinematografica Hammer Films. Ammirate gli acquarelli dipinti da Cushing e osservate vari oggetti quotidiani e scenici a lui appartenuti. Particolarmente significative sono le pantofole da lui indossate durante le riprese del quarto episodio della saga di Guerre Stellari.
Il Whitstable Museum and Gallery si trova a circa 1,6 km dalla stazione ferroviaria di Whitstable. I giorni e gli orari di visita variano a seconda della stagione, quindi controllate il sito ufficiale prima del vostro soggiorno in città. L'ingresso è a pagamento per i visitatori adulti. Ogni adulto pagante può essere accompagnato da un massimo di due bambini, che entrano gratuitamente.
