Tutto quello che devi sapere sul Natale a Londra

“La capitale britannica si prepara alle feste con una moltitudine di eventi, mercatini e concerti. E per fare acquisti i grandi magazzini sono il luogo ideale

Molti la definiscono “l’ombelico del mondo”. Londra è una metropoli moderna e multietnica. È questo che la rende così affascinante. Ma a Natale la capitale britannica acquista ancora più fascino. Basta lasciarsi travolgere dall’atmosfera festosa dei mercatini di Natale, dei negozi dello shopping, o pattinando sul ghiaccio sotto i monumenti.

### Altro che “mercatini”

A Natale Londra si riempie letteralmente dei tradizionali mercatini di Natale. Sulle bancarelle troverete dolci di ogni tipo e ovviamente fiumi di vino caldo per riscaldarsi nella lunga notte londinese, mentre ascolterete i cori che intonano le più famose canzoni di Natale. Alcuni mercatini sono organizzati in maniera tematica. Il Southbank Centre si trasforma in un paesaggio magico con un vivace mercato, luci e una serie di eventi del “Winter at Southbank Centre“. Il festival, dal 20 novembre al 3 gennaio, offre un fitto programma di eventi gratuiti e a pagamento. Tra questi consigliamo lo spettacolo di cabaret La Soirée, il magico spettacolo teatrale natalizio Slava’s Snowshow e la discoteca sui pattini Bump Rollerdisco.

Sempre dal 20 novembre al 3 gennaio ad Hyde Park si terrà il “Winter Wonderland”, grande area divertimenti dove gustare divertenti spettacoli, passeggiare nell’enorme mercatino di Natale e rimanere a bocca aperta sulla ruota panoramica. Inoltre, dal 7 dicembre al 23 dicembre a Trafalgar Square si terrà il Christmas Carols, evento musicale nel quale si alterneranno più di 50 gruppi che si esibiranno sotto l’albero di Natale per raccogliere fondi di beneficenza.

### Lo shopping ai grandi magazzini

Natale è anche sinonimo di shopping. E Londra è il luogo migliore dove fare acquisti. Sotto le feste consigliamo di entrare al Fortnum & Mason’s (181 Piccadilly), storico magazzino della City, vecchio di 300 anni, che in questo periodo diventa un vero e proprio paese dei balocchi, agghindato con magiche decorazioni e brillanti vetrine. Qui si può acquistare il tipico cesto di vimini “F&M”, da riempire con qualsiasi prodotto gastronomico, per un regalo goloso. Al Fortnum & Mason’s è tradizione fermarsi per gustare un tradizionale “afternoon tea”, con una ricca selezione di dolci e torte presso la famosa sala da tè.

Lo shopping può proseguire nei pressi della fermata della metro Bond Street dove troverete i negozi di specialità britanniche come Selfridges (400 Oxford Street) con i suoi 40 mila metri quadrati di esposizione, Liberty (Regent Street) emporio di design dal carattere eclettico e innovativo, e John Lewis (300 Oxford Street), grande magazzino dove acquistare le famose griffe britanniche, prodotti per la casa e brand iconici.

### Pattinare sotto il London Eye

Un’altra cosa da fare assolutamente a Natale nella City: pattinare sul ghiaccio sotto alcune delle attrazioni più famose. Verrà preparata una pista sotto il London Eye, la famosa ruota panoramica più alta d’Europa da dove ammirare tutta la città, e di fronte al Natural History Museum, oltre che al Winter Wonderland. Chi vuole immergersi nell’epoca Tudor, sarà possibile pattinare all’Hampton Court Palace, appena fuori città, dove è anche possibile visitare il palazzo.

### Natale con Harry Potter

Per gli amanti di Harry Potter, è dedicato un tour di Londra. L’itinerario conduce tra i luoghi della città utilizzati come scenografia per il film e passa attraverso il pittoresco mercato di Leadenhall Market – la località di Diagon Alley – che lo rende il luogo perfetto per prendere un regalo di Natale. Il tour si tiene ogni settimana dal mercoledì alla domenica, dura circa due ore e prevede anche una crociera sul Tamigi.

### I concerti di Natale

Da 13 al 24 dicembre si svolgerà al Royal Albert Hall il Christmas Festival 2015 con una serie di spettacoli ed esibizioni, nello splendido scenario della storica sala. Il festival è, come sempre, all’insegna delle canzoni di Natale più famose. In base allo spettacolo scelto, cambia l’atmosfera che passa da quella gioiosa dello spettacolo “Christmas Carol Singalong” a quella più romantica e dal gusto retrò del “Carols by Candlelight”.

### Calcio e ippica, per le Feste

Quest’anno, nel periodo natalizio gli appassionati di calcio potranno assistere in Inghilterra alle più belle sfide della Premier League. Il 22 dicembre si terrà la partita Stoke City contro Chelsea mentre giorno di Santo Stefano ci sono ben otto sfide, tra le quali ricordiamo Manchester City contro West Brom, e Manchester United contro Newcastle. Se il calcio non fa per voi, il 26 e 27 dicembre a Kempton Park si terrà il William Hill Winter Festival, insieme di gare ippiche, con la presenza di alcune delle stelle più famose di questo sport.

### Tutti a messa

A chi vuole partecipare a una cerimonia la notte della Vigilia, consigliamo la St Peter’s Italian Church (136 Clerkenwell Road) dove la messa è in lingua italiana. Questa chiesa rappresenta il fulcro della comunità italiana a Londra. Fu ideata nel 1863 da Vincenzo Pallotti, sacerdote romano, che volle costruire una chiesa per gli emigranti italiani di Londra. Se invece la lingua inglese non vi spaventa e volete immergervi nel Natale della tradizione britannica, all’abbazia di Westminster (20 Deans Yd) si terrà, come da tradizione, una messa alle 16 la sera della vigilia dedicata ai canti. A seguire, la messa di mezzanotte, una delle funzioni più famose di Londra, capace di attirare folle di fedeli e curiosi ogni anno. Raccomandiamo di arrivare un’ora prima della funzione per non rischiare di rimanere fuori.

### Il pranzo di Natale

Il menu della festa prevede un classico piatto a base di tacchino. I volatili vanno per la maggiore. Infatti, a Natale si mangia anche oca, pollo, anatra, e cappone ripieno accompagnato da varie salse. Per il pranzo di Natale, consigliamo The Founders Arm a Southwark (52 Hopton Street). Qui è possibile assaggiare una vasta selezione di birre alla spina e in bottiglia che accompagnano piatti di carne e patate. Da assaggiare anche i vari dolci.

Altro pub che consigliamo per il pranzo di Natale è La Grange, in stile vittoriano (Warwick Rd, London W5 3XH), affacciato sulla splendida Ealing Common. Qui si mangia salmone, maiale e pollo nel giardino d’inverno o nell’elegante (ma non troppo formale) sala da pranzo.

Altro locale imperdibile, dal gusto nostalgico, è il Britannia (1 Allen Street, Kensington). Qui gli ospiti possono scegliere un menu di classici della tradizione britannica con un pizzico di innovazione e con attenzione alla stagionalità dei prodotti. Per Natale sarà certamente servito l’arrosto e un abbondante buffet di dolci. Il tutto può essere accompagnato da un vasto assortimento di birre artigianali londinesi.

#### Photo Credit

Foto di copertina:”Christmas Day London” by Dimitry B. – Under license CC BY 2.0 via Creative Commons (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/) – https://www.flickr.com/photos/ru_boff/11600943455“