Le 15 cose da vedere a Cardiff, capitale del Galles

“La capitale del Galles ha tutte le caratteristiche della nazione che rappresenta: piccola ma ricca di storia, accogliente e sempre in fermento. Ci sono abbastanza cose da vedere a Cardiff per riempire un weekend e avere un’ottima scusa per tornare ancora. Tra castelli, palazzi, luoghi d’arte e pub storici questa città vi entrerà nel cuore.

### 1. Il tempio del rugby: Cardiff Principality stadium

È impossibile parlare di Cardiff senza una menzione al leggendario stadio di rugby. Il Principality stadium, conosciuto anche come Millennium stadium è una moderna arena che ospita le più emozionanti partite della nazionale gallese. In Galles il rugby è molto più di uno sport nazionale, è un simbolo di unità nazionale, l’orgoglio di una piccola nazione nel mondo, il sinonimo stesso del Galles. Vedere una partita qui significa non solo assistere a una gara entusiasmante, ma anche a provare il brivido della tifoseria locale.

### 2. Terzo tempo: il dopo-partita al pub

Chi conosce il rugby sa che una partita è divisa in tre tempi: due che si giocano tra le due squadre campo e il terzo che coinvolge tutte le tifoserie che si trovano amichevolmente complimentando i vincitori e consolando gli sconfitti. E non c’è modo migliore per farlo di un brindisi con una pinta in un pub tradizionale. Vicino allo stadio potete trovare il City Arms e, poco più in là il Goat Major. Entrambi pub aperti da un paio di secoli che conservano il fascino antico, con una grande offerta di birra e tipici snack da pub come le pickled eggs.

### 3. La colazione del campione

Dopo una serata all’insegna del rugby, dell’amicizia e delle birre, è importante fare una colazione robusta che vi dia le energie per esplorare la città. Ci sono parecchie opzioni di café con ottimi menù e locali accoglienti, un simbolo di una città moderna e al passo con i tempi. Cercate il locale migliore vicino al vostro hotel nel centro di Cardiff o nel quartiere di Cathays, dove troverete uno dei nostri preferiti: The Early Bird, specializzato in corpose colazioni “full english” ma anche in prodotti di pasticceria preparati nel loro forno.

### 4. Il simbolo: Castello di Cardiff

L’iconico castello di Cardiff, attorno a cui si sviluppa il centro storico della città, è sicuramente la prima attrazione sulla lista di cosa vedere a Cardiff. Nato sul sito di un accampamento romano, questo edificio imponente è un favoloso esempio di revival gotico di epoca vittoriana. L’austero aspetto esterno di fortezza normanna poco lascia intuire della magnificenza degli interni che non hanno pari al mondo nel loro stile. Un castello ricco di sorprese che merita una visita, magari con un tour guidato, e che saprà affascinare anche coloro che non sono appassionati di questo tipo di attrazioni.

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### 5. Il centro nevralgico: City Hall

Nella serena cornice di tre parchi alberati si trova un complesso di edifici culturali e amministrativi, tra cui il museo nazionale e la City Hall. Quest’ultimo è un punto nevralgico delle attività culturali e ricreative di Cardiff, e il parco antistante si anima con concerti, spettacoli e picnic improvvisati nelle giornate di sole. Oltre alla facciata in splendido stile rinascimentale inglese la city hall si può visitare al suo interno, con le sue ricche sale e la collezione di opere d’arte, tra cui troviamo una scena di processione con il Vesuvio fumante sullo sfondo.

### 6. Museo Nazionale di Cardiff

Un museo che include arti figurative gallesi, storia naturale con tanto di riproduzioni di dinosauri e una collezione geologica, a entrata gratuita. Detto così sembra un’utopia ma a Cardiff esiste veramente ed è il sogno di ogni visitatore che vuole farsi un po’ di cultura, divertirsi e – per chi viaggia in famiglia – intrattenere i bambini. La varietà dell’offerta permette di personalizzare la visita in base ai propri gusti e al tempo a disposizione. Assolutamente da vedere, e tenete d’occhio il programma di eventi!

### 7. La curiosità: Animal Wall

Una curiosità che può sfuggire ai visitatori più distratti è il muro degli animali, che costeggia la strada che porta dall’ingresso del Castello al ponte sul fiume Taff. Questo muro decorato da animali in pietra, che sembrano in procinto di scavalcarlo, è parte del disegno originale dell’eccentrico architetto. Gli sketch degli animali venivano proposti al committente Lord Bute per approvazione e, oltre ai nove da lui scelti, altri sei sono stati aggiunti in un momento successivo.

### 8. Divertirsi con la scienza: Techniquest

Se lanciare un razzo o sollevare mezza tonnellata di granito sono tra le vostre attività preferite per una vacanza, avete trovato il posto giusto. Techniquest è il punto ideale di incontro tra gioco e scienza, dove poter fare esperimenti che faranno innamorare tutta la famiglia, a partire dai più piccoli. Ospitato in un edificio moderno e recentemente rinnovato con nuove attività a disposizione, Techniquest è uno dei posti più interessanti da visitare a Cardiff.

### 9. Museo nazionale di storia St. Fagans

La storia del Galles è poco conosciuta al di fuori dei confini britannici. Al di là del rugby e delle miniere di carbone non si sa molto di questa piccola nazione rappresentata da un dragone rosso sulla bandiera. Il museo di St. Fagans ci permette di rimediare alle nostre lacune e lo fa in maniera originale e intuitiva: non vi troverete a percorrere corridoi e stanze a guardare oggetti dietro a teche di vetro, ma potrete camminare attraverso ricostruzioni storiche e vedere artigiani al lavoro. È uno dei musei all’aperto più belli del mondo, ma ricordatevi di portare una giacca impermeabile.

### 10. Il cuore pulsante: Cardiff Market

Uno dei più bei posti da vedere a Cardiff è il mercato, cuore pulsante della città che, da più di cento anni anima i commerci cittadini. Lasciatevi inebriare dai profumi e percorrete il mercato in lungo e in largo, al riparo di una struttura vittoriana in vetro e acciaio. Qui potete trovare di tutto: dai prodotti alimentari freschi ai vinili di seconda mano, dalla gastronomia tipica locale a quella più esotica. Se entrate qui con un po’ di appetito troverete di certo qualcosa che vi soddisferà.

### 11. Cardiff Bay

La baia di Cardiff merita un posto importante nel programma del vostro soggiorno gallese. Questa vasta zona portuale, un tempo dedicata al passaggio del carbone, è stata rigenerata con un’operazione di qualifica edilizia che l’ha resa una delle zone più amate sia dai turisti che dagli abitanti. Viste le sue dimensioni considerate diverse ore per una visita, meglio ancora se un giorno intero. Se invece il tempo a disposizione è misurato considerate un tour in barca.

### 12. Flat Holm Island

C’è molto da vedere a Cardiff, più di quanto la sua fama lasci immaginare, ma dovreste cercare di riservare almeno mezza giornata per una visita… fuori porto. Salite su una barca che vi porterà sull’isola Flat Holm, nel mezzo della bocca del fiume Severn. Qui potrete rilassarvi nella natura e fermarvi al pub più a sud del Galles, ma anche conoscere la ricca storia di questo piccolo lembo di terra: nei secoli è stato un santuario per monaci, vichinghi, minatori e contrabbandieri, ed è anche stato il punto di ricezione del primo segnale radio attraverso il mare di Guglielmo Marconi.

### 13. A spasso nel parco fra le sculture

Alle spalle del castello si trova un enorme parco che segue il corso del fiume Taff ed è attraversato da diversi sentieri. Uno di questi è il Bute Trail, seguitelo e vi imbatterete in una strana popolazione di statue sparse per il parco. Cercare di individuarle tutte è un ottimo modo per fare una passeggiata nella natura tra prati fioriti, scoiattoli amichevoli e gli alberi dell’arboretum. All’interno del parco ci sono anche tre ottimi bar dove fare una pausa, come il Summerhouse Café, situato vicino al ponte pedonale sul fiume.

### 14. I migliori spettacoli al Millenium Centre

Questo palazzetto dalla capienza di 2500 spettatori è il punto di riferimento per i più grandi spettacoli in programma a Cardiff. Durante la vostra visita sicuramente avrete la possibilità di assistere a concerti, spettacoli di teatro, danza, opera e molto altro. Il luogo ideale dove passare una serata assistendo a qualcosa di originale, mentre durante il giorno potrete ammirare le opere della collezione permanente e delle mostre temporanee.

### 15. Mining Experience

Il legame tra il Galles e la produzione di carbone è famoso nel mondo, un binomio reso noto soprattutto grazie ai clamorosi scioperi dei minatori degli anni ottanta. Una vacanza a Cardiff non si può concludere senza una visita alle miniere di Rhondda, una delle località più rappresentative delle valli del sud del Galles. La visita guidata dura un’ora e mezza e include anche un passaggio nelle miniere con tanto di elmetto. A fine tour fermatevi al caffè Bracchi, un nome che ammicca alla lunga storia degli immigrati italiani in Galles.

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