Asilomar State Beach, nella Penisola di Monterey, è una stretta striscia di piccole spiagge lunga 1,6 chilometri, con lagune formate dalla marea e dune sabbiose ricche di flora. Segui l'Asilomar Coast Trail, che corre lungo la spiaggia con accesso libero per i cani. Scopri i laghetti durante la bassa marea e osserva le foche e i leoni marini che prendono il sole sulle rocce.
Una lunga passerella guida i visitatori attraverso i 10 ettari di dune sabbiose naturali. Potrai osservare venticinque specie autoctone di piante grasse costiere, come le artemisie e altri arbusti tipici, che prosperano nella sabbia e mantengono l'erosione sotto controllo. Poiché le dune rappresentano un habitat fragile e protetto, che richiede particolare attenzione, è obbligatorio camminare sulle passerelle.
La passeggiata prosegue fino all'Asilomar Conference Center. Questa stupenda serie di edifici, costruita nel 1913, ha iniziato le attività come campo estivo femminile. Oggi il centro ospita conferenze private. Soffermati tutto il tempo necessario per apprezzare questo importante luogo di rilevanza nazionale, costruito secondo i dettami del movimento Arts and Crafts, in quegli anni popolare in California.
Nell'entroterra si trova la foresta di pini e querce di Asilomar: questi imponenti alberi nativi della zona sono da circa un secolo minacciati dal crescente sviluppo dell'area e dalla diffusione di malattie. Sul sito Web del California State Parks è disponibile una guida l'escursione, autoguidata, ha una durata di 45 minuti e inizia da Merrill Hall. Il percorso di 700 metri fornisce informazioni dettagliate sui pini e sulle querce costiere di Monterey, alcune delle quali sono centenarie e raggiungono i 30 metri di altezza. Permette inoltre di conoscere la fauna e la flora del luogo: arbusti tipici, orsetti lavatori, falchi e salamandre. Attenzione alla quercia velenosa, una pianta locale molto comune che può causare prurito.
Asilomar State Beach si trova nella Penisola di Monterey, all'interno del Pacific Grove, 15 minuti d'auto a nord ovest del centro di Monterey. Il tragitto Monterey - Pacific Grove è percorso da autobus pubblici.
