Meta dei pionieri e degli avventurieri che diedero vita alla corsa all'oro nella metà del XIX secolo, le coste dell'Oceano Pacifico furono a lungo un richiamo irresistibile e nel corso degli anni hanno visto fiorire città affascinanti, immerse in un contesto naturale di straordinaria bellezza.
Iniziate le vacanze in California partendo dalla capitale, Sacramento, ricca di opere d'arte e di edifici dalla pregevole architettura. Il California State Railroad Museum narra la storia della ferrovia, uno dei fattori determinanti per la prosperità di questa regione.
Nei Monti della Sierra Nevada, visitate la meravigliosa Sequoia National Forest, un parco nazionale dove crescono alberi giganteschi e antichissimi, che raggiungono 91 metri di altezza e 10 metri di diametro. La foresta secolare è circondata da uno spettacolare ambiente disseminato di monoliti di granito, grotte calcaree e torrenti spumeggianti.
La zona montuosa è la meta ideale per praticare le attività all'aria aperta. Fermatevi al Lago Tahoe, dove in estate potrete fare passeggiate, uscire in barca, pescare e nuotare in fresche acque turchesi. In inverno, dedicatevi allo sci scegliendo tra Squaw, sede dei Giochi Olimpici del 1960, Northstar, Alpine Meadows e altre località che vantano piste eccellenti e viste panoramiche. Non dimenticate infine, di fare una tappa allo splendido Yosemite National Park, che vi lascerà a bocca aperta con i suoi imponenti monti di granito e le altissime cascate.
Se siete appassionati di enologia, fate un tour a Napa o a Sonoma, mentre nella fertile zona agricola Central Valley potrete degustare gli squisiti prodotti locali, tra cui fragole, olive e numerosi altri ortaggi.
Proseguite il viaggio in California con San Francisco, la città del celebre Golden Gate Bridge, che non mancherà di conquistarvi con la sua atmosfera cosmopolita. Curiosate per Chinatown, salite sui caratteristici tram, ammirate il panorama della città dalle colline circostanti e prendete il traghetto che porta all'antica prigione di Alcatraz, che si staglia all'orizzonte sull'omonima isola al largo della baia. Al termine della giornata, immergetevi nella vivace vita notturna cittadina e scoprite i suoi locali e i suoi ristoranti.
Dirigetevi verso sud, fino a Los Angeles e alle sue luminose spiagge bagnate dall'Oceano Pacifico, dove potrete avvistare le foche e osservare le acrobazie degli appassionati di surf e di pattinaggio. Una tappa che non manca mai nei pacchetti vacanze per la California è naturalmente Hollywood e il famoso Hall of Fame, la via centrale sul cui marciapiede sono immortalati i nomi degli artisti più famosi. Tra le attrazioni più visitate della zona vi sono gli Universal Studios e il primo parco Disneyland, ad Anaheim, il suggestivo parco fossile La Brea Tarpits e il prestigioso J. Paul Getty Museum.
Ancora più verso sud, incontrerete la città costiera di San Diego, con l'USS Midway Museum, allestito in una vecchia portaerei, e Palms Springs, località famosa per il suo clima e i campi da golf. Giunti da quelle parti, potrete persino attraversare il confine e fare un salto a Tijuana per immergervi nell'atmosfera coloratissima di una vera fiesta messicana.
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