Programmando le vacanze a St. Augustine potrete visitare il Fort Matanzas National Monument ed esplorare il forte eretto a protezione delle forze spagnole che detenevano il controllo della Florida. Cercate di saperne di più sulle battaglie e sugli assedi di cui fu teatro e fate quattro passi nella riserva naturale. Scoprite la fauna unica nel suo genere che abita le paludi di acqua salata, oppure trascorrete un pomeriggio all'insegna dell'ozio in riva al fiume.
Il Fort Matanzas fu realizzato dagli spagnoli nel 1740 per controllare il Matanzas Inlet, il canale che dà accesso a St. Augustine. In spagnolo "matanzas" significa "stragi" e non a caso furono molte le battaglie combattute qui prima della definitiva vittoria degli iberici. Oggi questa è una meta ideale per gite in giornata dalla città offre infatti spunti di carattere storico e innumerevoli bellezze naturali.
Prendete il traghetto sull'altra sponda del fiume Matanzas e osservate la forma tozza e squadrata della costruzione stagliarsi sempre più nitida. Il capitano vi illustrerà una breve panoramica dell'importanza storica della struttura. Dopo essere sbarcati, fate un giro a piedi nella tenuta che circonda il forte e provate a immaginare quale doveva essere l'aspetto di questo luogo quando gli spagnoli lo usavano per respingere le invasioni nemiche.
Apprendete nuovi dati sulla storia della fortezza al centro visitatori, che presenta modelli e mostre sul suo passato. Il primo sabato di ogni mese è in programma lo sparo dei cannoni. Guardate le guardie che fanno esplodere colpi da queste antiche armi un tempo installate a difesa della guarnigione spagnola. Tutti gli altri sabati si tengono invece dimostrazioni di tiro con il moschetto.
Addentratevi nel bosco intorno alla struttura seguendo la breve passerella che si snoda nella natura. Potete avvistare le piante e gli animali che compongono il variegato ecosistema locale, ad esempio il topo delle dune dell'Anastasia Island, che vive solo nel Fort Matanzas. Pescate al largo oppure organizzate un picnic all'ombra di querce ultracentenarie.
I tour del forte e i traghetti sono gratuiti. Per avere la certezza di poter partecipare, prendete un pass al centro visitatori prima dell'inizio del tour. Traghetto e fortezza non sono accessibili in sedia a rotelle.
