Catapultatevi nel passato sotto il sole dei Caraibi al Forte Charles, autentico vestigio dell'antica storia navale britannica e di quella giamaicana. Informatevi sulle misure difensive adottate dalle prime colonie e scoprite in che modo la natura può rovinare anche i piani architettati più meticolosamente.
Il Forte Charles, realizzato a metà XVII secolo, fu la prima fortificazione edificata a Port Royal. Dopo la conquista della città da parte dei britannici, che la sottrassero agli spagnoli, grazie alla sua posizione strategica in termini di sorveglianza e protezione a Kingston furono costruite sei fortezze. Provate a immaginare la struttura nel suo periodo di maggior splendore, quando ospitava una guarnigione di 500 uomini e 104 pezzi di artiglieria.
Una volta varcato l'enorme cancello in acciaio, saltano subito all'occhio imponenti mura simili a quelle di un castello, con antichi cannoni che sporgono da aperture ad arco. Le mura circondano una casa a due piani in stile classico con finestre dotate di imposte. Si tratta del Museo Marittimo, dove sono esposti vari reperti del passato di Kingston rinvenuti tra le macerie causate dal devastante terremoto del 1692. All'interno è stato inoltre ricreato l'appartamento privato di Horatio Nelson, dove l'ammiraglio risiedette per due anni e mezzo, ed è stata allestita una collezione di modelli di navi. Sulla piattaforma denominata Nelson's Quarterdeck cercate una targa che ricorda solennemente ai visitatori che stanno camminando sullo stesso suolo calpestato dall'illustre eroe navale.
Un tempo il Forte Charles sorgeva nel bassofondo dei Caraibi, ma con il passare dei secoli il limo accumulatosi ha spostato il litorale più al largo, ragion per cui oggi l'edificio poggia sulla terraferma. Già che ci siete date un'occhiata anche alla curiosa Giddy House, una struttura in mattoni di per sé abbastanza insignificante utilizzata come deposito di pezzi di artiglieria che con il sisma del 1907 sprofondò per metà nel terreno, tanto che una volta all'interno potreste sentirvi piuttosto disorientati. Il terremoto fece inclinare anche l'adiacente postazione di artiglieria.
Insieme ad altri luoghi di interesse di Port Royal, il Forte Charles costituisce il fiore all'occhiello dei pacchetti vacanze a Kingston. La città, che in passato vantava il titolo non invidiabile di capitale del vizio, si sviluppò intorno al porto, che vide sbarcare una miriade di pirati, tra cui forse Barbanera in persona. Il forte è aperto tutti i giorni (a eccezione di Venerdì Santo e Natale) con ingresso a pagamento.
