L'elemento di maggior fascino della Gloriette, fiore all'occhiello dei giardini del Palazzo di Schönbrunn, è l'architettura imperiale. In passato la struttura del 1775 in stile protoclassico veniva utilizzata come sala per le feste e le colazioni di Francesco Giuseppe I d'Austria. Oggi vale la pena visitarla per le ricche decorazioni architettoniche e la magnifica terrazza panoramica accessibile per mezzo di una scala a chiocciola. Sul balcone, dal quale si aprono scorci senza eguali della parte storica di Vienna, avrete la possibilità di farvi un'idea di ciò che l'imperatore vedeva ogni giorno.
Come detto, l'architettura della Gloriette merita una menzione particolare. La sezione centrale consta di un arco di trionfo completo di balaustra riccamente decorata. Al di sopra della terrazza svetta la scultura di un'aquila imperiale appollaiata su una sfera e circondata da trofei. Ai fianchi dell'arco centrale si sviluppano ali a portici ornate con coppie di colonne, archi e trabeazioni. Molte delle sculture della Gloriette, pezzo forte di qualsiasi viaggio a Vienna, sono opera dello scultore salisburghese Johann Baptist von Hagenauer.
L'iscrizione al di sotto del tetto, dedicata all'imperatore Giuseppe II d'Asburgo-Lorena e all'imperatrice Maria Teresa d'Austria, riporta la data di costruzione del monumento. Se siete fortunati potreste riuscire a vedere l'area dell'ala orientale restaurata dopo essere stata danneggiata da una bomba nel corso della Seconda Guerra Mondiale. Negli anni '90 del secolo scorso l'opera fu sottoposta a interventi di ristrutturazione e rimessa a punto fedelmente ispirati alla versione originale.
La scalinata a spirale sale alla terrazza di osservazione sulla balaustrata superiore. Da un'altezza di 20 metri potrete contemplare panorami impareggiabili della tenuta del palazzo e, in lontananza, della città. Il bar allestito al piano superiore offre una vasta scelta di paste fresche e snack da gustare con una tazza di caffè. La domenica, inoltre, vi si può consumare il brunch con il sottofondo della musica dal vivo di una band locale.
La Gloriette si trova all'interno dello Schönbrunner Schlosspark. I giardini sono ben serviti dalla metropolitana, dalla metropolitana leggera e dagli autobus. L'ingresso alla terrazza panoramica, aperta tutti i giorni, è a pagamento, ma la tariffa è piuttosto contenuta.
