La Great Orme Tramway è una funicolare secolare che consente di raggiungere in modo pittoresco la sommità del Great Orme. Prendete posto a bordo di una carrozza, mettetevi comodi e contemplate i panorami senza eguali raggiungendo la cima di un aspro promontorio. Informatevi sulla storia della linea visitando mostre ed esaminate da vicino i meccanismi che ne permettono il funzionamento.
La Great Orme Tramway copre 1,6 km fino a un'altitudine di 207 metri. Inaugurata nel 1902, oggi è l'unica tranvia a cavo rimasta in Gran Bretagna. Nel mondo, peraltro, ne esistono solo altre due, a Lisbona e a San Francisco.
Partite dalla Victoria Station, dove salirete su una delle vetture dalle tinte vivaci i cui nomi sono ispirati a santi gallesi. Inizia quindi l'ascesa, nel corso della quale vi imbatterete in abitazioni d'epoca vittoriana prima di scorgere i primi tratti delle scogliere dirupate del promontorio. Volgete lo sguardo nella direzione opposta per vedere il centro di Llandudno che scompare in lontananza.
La prima parte del viaggio termina all'Halfway Station, dove esposizioni di manufatti e foto ripercorrono la storia di questo mezzo di locomozione. Studiate la ruota intorno a cui scorrono i cavi e osservate i verricellisti che controllano le vetture in salita e in discesa. A soli 5 minuti a piedi dalla stazione trovate le Great Orme Mines, una miniera di rame risalente a 4000 anni fa.
Mentre le carrozze percorrono l'ultimo segmento verso la cima, fate caso alla fauna locale, composta da farfalle, falchi pellegrini e uccelli costieri come urie e gazze marine. Non mancano poi greggi di capre del Kashmir, caratterizzate da corna a scimitarra e da velli di lana pashmina.
Scendete alla Summit Station e fermatevi un po' a contemplare i favolosi panorami dominati da prati fioriti, scogliere di arenaria e una costa sinuosa. Nelle giornate particolarmente limpide riuscirete a distinguere l'Holy Island (di fronte ad Anglesey), l'isola di Man e il Lake District. Se volete saperne di più sul monte e sull'area in generale, fate un salto al Great Orme Country Park Visitor Centre, uno dei luoghi che vi mettono a portata di mano i pacchetti vacanze a Llandudno.
La Great Orme Tramway è aperta da fine marzo a ottobre. Sono previste partenze ogni 20 minuti. Per maggiori informazioni, compreso il costo del biglietto, consultate il sito web ufficiale della tranvia.
