Haleiwa è diventata una meta turistica dalla costruzione dell'Haleiwa Hotel nel 1898. L'hotel non esiste più ma molti degli edifici di questa piccola cittadina sono rimasti praticamente identici in più di 100 anni di vita all'insegna del relax. Diversamente da Waikiki, con i suoi palazzoni, vedrete che Haleiwa offre piccoli negozi che rispondono alle esigenze pratiche dei surfisti e di chi viene a guardarli.
Approfittate di una delle offerte viaggio a Haleiwa e cominciate con una visita al North Shore Surf and Cultural Museum, noto anche come Hale’iwa Surf Museum. Qui vedrete fotografie e cimeli legati al surf, tavole degli anni Trenta e vecchi poster che pubblicizzano gare di surf. Guardate un video e fate una chiacchierata con il curatore per scoprire gli eventi del momento in città e nei dintorni. Poco distante, potrete trovare l'attrezzatura per lo snorkeling, il surf, il boogie boarding o il kayak in uno dei numerosi negozi di surf della città.
Fate un picnic ad Ali'i Beach e guardate il lato makai (sull'oceano) del parco dove vedrete i più giovani che imparano il surf. Giratevi poi dall'altro lato, dove troverete il Kalili Surf Center: se siete fan di Baywatch Hawaii, riconoscerete la sede degli affascinanti e competenti bagnini. A luglio potrete assistere all'ArtFest, con mostre di arte visiva e performance artistiche, nonché numerose attività per bambini.
Fate una passeggiata sulla spiaggia e cercate le tartarughe marine giganti: spesso nidificano qui e tornano nello stesso posto ogni anno. Ricordate che, alle Hawaii, questi animali sono protetti: è illegale sedersi sulle tartarughe, dare loro da mangiare e persino toccarle, ma osservarle è un'esperienza davvero indimenticabile.
Per un'esperienza d'altri tempi, noleggiate una tavola con pagaia o una canoa a bilanciere simile a quelle usate alle Hawaii per più di 2.000 anni. Risalite in canoa il fiume Anahulu, passando sotto a Rainbow Bridge. Arriverete in una verdeggiante giungla tropicale.
Prenotate un viaggio last minute a Haleiwa e non dimenticate di assaggiare una specialità della costa settentrionale: shave ice, la granita hawaiana. Assaggiate questo fresco dessert fatto con il ghiaccio sminuzzato con una lama, proprio come quelle da barba. Aggiungete uno sciroppo a vostra scelta, come litchi, maracuja o guava. Sul fondo del cono che contiene la granita potrete scegliere tra gelato e pasta di fagioli, e aggiungere latte condensato zuccherato sopra la granita. Non è la solita granita a cui siamo abituati.
Haleiwa si trova a circa un'ora in auto da Honolulu. Alcuni dicono che è a un passo dal Paradiso.
