Progettata nel 1939 dall'architetto Guðjón Samúelsson, Hallgrimskirkja ha una capacità di 1000 persone a sedere. La sua costruzione richiese oltre 40 anni, e si dice che fu lo splendido paesaggio dell'isola a ispirarne la forma. Samúelsson, infatti, disegnò un edificio che sembra riprodurre la lava sulle pareti di un vulcano in seguito a un'eruzione. Qui potrete assistere alla messa domenicale o salire in cima alla struttura per godere di una meravigliosa vista su Reykjavík.
Situata sulla collina di Skólavörðuholt, Hallgrimskirkja e la sua maestosa torre, alta ben 73 metri, sono visibili da 20 chilometri di distanza e rappresentano un ottimo punto di riferimento per orientarsi fra le vie della città. In netto contrasto con lo spettacolare esterno in cemento, all'interno troverete un luminoso santuario dedicato alla preghiera e alla meditazione. La chiesa ospita un imponente organo di origine tedesca a ben 5275 canne, costruito nel 1992. Cercate di far coincidere la visita a Hallgrimskirkja con uno dei tanti concerti e registrazioni che qui si tengono durante la stagione estiva e dei quali potrete persino acquistare un CD.
Per una vista mozzafiato che spazia dai colorati tetti della Città Vecchia alla campagna circostante, salite sull'ascensore che porta in cima alla torre campanaria: nelle giornate più terse, il cielo sembrerà fondersi con l'oceano.
Di fronte alla chiesa sorge la statua del vichingo Leif Ericson, che si mise in viaggio verso l'America secoli prima di Cristoforo Colombo. Progettata da Alexander Stirling Calder, fu donata dagli Stati Uniti nel 1930 per celebrare il 1000° anniversario del Parlamento islandese. La chiesa prende nome dall'amato poeta Hallgrímur Pétursson (1614-1674), influente figura ecclesiastica durante la riforma luterana del paese,
ed è aperta tutti i giorni. L'ingresso è gratuito, ma è necessario acquistare un biglietto per salire sulla torre. D'estate, i profitti dei biglietti d'ingresso raccolti dopo le 17:00 sono donati a enti caritatevoli locali. Chi ha in programma di visitare la capitale islandese a febbraio potrà ammirare lo spettacolo della chiesa illuminata in occasione del Festival delle luci d'inverno.
Hallgrimskirkja si trova Skólavörðuholt, un grazioso quartiere del centro che vale la pena di esplorare.
