Perla incastonata tra il Mar Arabico e la rete di laghi e lagune del Kerala, questa pittoresca e storica città, inizialmente nota come Kochi, si estende su isole e penisole. Il primo insediamento risale al XIV secolo, quando un'inondazione ha formato un porto naturale, attirando mercanti di spezie da tutto il mondo. Oggi Cochin è una fusione di contrasti, con le culture asiatica, araba ed europea che trovano espressione nei quartieri, nell'architettura e nei mercati cittadini. Un'offerta viaggio a Cochin vi permetterà di scoprire i mille volti della città.
Salite a bordo di un traghetto fino a raggiungere Fort Cochin, un quartiere dove le tranquille strade sono costeggiate da imponenti edifici coloniali, hotel e residenze private. Visitate la Chiesa di San Francesco la struttura eretta dai portoghesi è la chiesa europea più antica dell'India. In alternativa recatevi alla maestosa Cattedrale di Santa Cruz che, al calar della notte, viene impreziosita da spettacolari giochi di luce. Il Museo Indo-portoghese è il luogo ideale per approfondire la storia di uno dei primi gruppi cattolici trasferitosi in India.
Il Cimitero olandese ospita invece le tombe di mercanti ed esploratori. Il lungomare offre lo sfondo perfetto per delle passeggiate da qui noterete inoltre i pescatori che tornano con le loro reti a sbalzo cinesi. Acquistate pesce fresco nel piccolo mercato e, se iniziate ad avvertire un certo appetito, chiedete di farvelo cucinare all'istante nelle vicine bancarelle.
Proseguite in risciò fino al quartiere Mattancherry al Mattancherry Palace, edificio eretto negli anni '50 del XVI secolo dai portoghesi, si trovano dipinti murali e ritratti di maharajah. Avventuratevi nella Jew Town e lasciatevi deliziare dai colori e dai profumi del Mercato delle spezie. Il Tempio Jain è celebre per un insolito rituale al suo interno, viene infatti dato da mangiare ai piccioni. Alla Galleria d'arte Kashi sono invece esposte le opere di artisti locali.
Tornando sulla terraferma, in traghetto o attraversando un ponte, vi ritroverete nel cuore moderno di Cochin, il quartiere Ernakulum. Provate a cogliere alcune parole in Malayalam, la lingua locale, alla Marine Drive, un lungomare ricco di vita, tra centri commerciali e venditori ambulanti.
Il vostro viaggio last minute a Cochin non è completo senza assistere a uno spettacolo di danza tradizionale. I teatri cittadini, come il Centro Kerala Kathakali, pullulano di questi eventi. Se arrivate in anticipo potrete anche vedere i ballerini che meditano e si applicano sapientemente il trucco.
Cochin è inoltre rinomata per le escursioni sulla rete di laghi e lagune del Kerala. Rilassatevi a bordo di una casa galleggiante sui canali e le lagune costeggiati dalle palme, alla scoperta di villaggi e insediamenti che testimoniano la cultura rurale del Kerala.
Cochin dista 1.536 chilometri a sud di Mumbai e presenta un clima equatoriale caldo non fatevi pertanto cogliere impreparati.
