Vicino al lago di Hoàn Kiếm, famoso punto di ritrovo di Hanoi, sorge uno dei templi più pittoreschi della città. Raggiungibile a piedi dal centro storico, il lago offre un ombroso riparo dal calore e dalla folla della città. Sfidate gli abitanti a una partita a scacchi, passeggiato lungo il lago o preparate un pranzo al sacco da gustare comodamente seduti sotto gli alberi.

Hồ Hoàn Kiếm significa “Lago della spada restituita”, nome che deriva da un antico mito. La leggenda narra che proprio in questo luogo l'imperatore vietnamita Le Loi restituì la spada utilizzata per cacciare i cinesi dal Vietnam a una tartaruga magica.

Approfittate delle vostre vacanze a Hanoi per visitare l'Isola di Giada, che sorge al centro del lago, e il maestoso Tempio Ngoc Son (Tempio della Montagna di Giada). Il tempio si raggiunge attraversando il ponte Huc (Ponte del Sole Nascente) di colore rosso vivo. Osservate le acque sottostanti e cercate di individuare le grandi tartarughe dal guscio molle che vivono nel lago. Purtroppo, a causa dell'inquinamento e della distruzione del loro habitat, queste tartarughe sono quasi estinte.

Stendete una stuoia sull'erba e godetevi un rilassante picnic. Poiché il lago di Hoàn Kiếm si trova a breve distanza a piedi da numerosi mercati e negozi che vendono prodotti freschi, trovare qualche specialità da gustare non sarà difficile. Osservate gli abitanti del luogo che corrono sulle rive del lago o, se vi sentite pieni di energia, unitevi a loro.

All'estremità orientale del lago si trova un chiosco che serve caffè vietnamita appena fatto. A sud sorge il Quartiere francese, nei cui ristoranti potete assaggiare i piatti tipici della cucina locale.

Il lago di Hoàn Kiếm è situato tra il centro storico di Hanoi e il Quartiere francese ed è facilmente raggiungibile a piedi dalla maggior parte delle zone centrali. L'area è ben servita dal servizio di autobus e sono disponibili alcuni parcheggi su strada. Al lago si accede gratuitamente tutti i giorni.