Un viaggio a Les Invalides è l'occasione ideale per ripassare la storia militare francese, alla quale è dedicato questo complesso situato sull'Esplanade des Invalides al suo interno si trovano chiese, musei e la sontuosa tomba di Napoleone.
Nato come ospedale militare negli anni 1670-76 sotto il regno di Luigi XIV, il complesso di Les Invalides fu saccheggiato durante la rivoluzione francese, quando i militanti s'impossessarono delle armi qui conservate prima di marciare verso la Bastiglia. Oggi parte del complesso ospita un ospedale e una residenza per i veterani in pensione.
Il complesso di Les Invalides si trova sul grande viale chiamato Esplanade des Invalides, che si estende per 500 metri davanti all'ingresso principale.
All'interno del complesso troverete tre musei separati: il Musée de l’Armée (museo dell'esercito), il Musée des Plans-Reliefs (museo dei modelli militari) e il Musée d'Histoire Contemporaine (museo di storia contemporanea). Il più grande e il più complesso dei tre è sicuramente il Musée de l’Armée, che ospita moltissimi cimeli militari dall'antichità ai giorni nostri, incluse le pistole appartenute a Napoleone e il dipinto Battaglia di Cassel di Joseph Parrocel.
L'edificio più famoso del complesso è la splendida Église du Dôme, la cui cupola dorata è ispirata al progetto del Bramante per la basilica di San Pietro a Roma all'interno di questa chiesa si trova la sontuosa tomba di Napoleone. Le spoglie dell'imperatore sono conservate all'interno di un grande sarcofago di quarzite rossa che contiene sei bare poste l'una dentro l'altra sopra un piedistallo di granito.
Il complesso Les Invalides si trova nel VII arrondissement. Si raggiunge con una breve passeggiata dalle stazioni della metropolitana di La Tour Maubourg, Invalides, Varenne o Saint-Françoise-Xavier. Il complesso è aperto tutti i giorni, ma il Musée de l’Armée è chiuso il primo lunedì di ogni mese tra ottobre e giugno.
