Un tempo la Muckross Abbey, nel cuore del Killarney National Park, era casa di devoti monaci che sussurravano quotidianamente le loro orazioni. Oggi sopravvivono rovine muscose dal fascino indiscusso. Girate per stanze che hanno assistito a una storia tumultuosa fatta di violenza e distruzione. Oggi, invece, potete sedervi tranquilli tra gli alberi e i fiori che crescono tutt'attorno.
Cercate una costruzione in pietra erosa dagli agenti atmosferici alle spalle di un piccolo cimitero ingombro di lapidi. Il modo migliore per godersi le proprie vacanze a Killarney è visitare la Muckross Abbey senza fretta. Ciò che rimane dell'edificio originario è soltanto una chiesa priva di tetto con una torre e una piccola finestra, un chiostro a volta e un cortile quadrato circondato da un porticato ad archi.
Godetevi una suggestiva lezione di storia sulla vita religiosa in Irlanda o, semplicemente, il fascino unico delle rovine di un monastero in un paesaggio da favola. Si tratta di un sito sacro da diversi secoli. Si dice infatti che agli albori del Cristianesimo in Irlanda, intorno al VI secolo, in loco sorgesse un altro monastero. Gli edifici attuali, risalenti al 1448, rappresentano alcune delle principali attrazioni di carattere religioso del parco. Inizialmente il complesso era abitato dai Francescani Osservanti. Le armate di Cromwell cacciarono gli ultimi monaci negli anni '50 del XVII secolo, dando alle fiamme la struttura.
Camminando per i passaggi che si snodano tra i ruderi, notate le mura di pietra ricoperte di muschio, segno che la natura sta progressivamente riprendendo possesso della costruzione. Lo storico cimitero viene ancora utilizzato in particolari occasioni. Oltre a vantare tombe di numerosi capiclan del passato, ospita figure amate della letteratura gaelica. Nel cortile cresce un enorme albero di tasso, che si ritiene possa avere la stessa età dell'edificio che lo circonda.
Approfittate di un tour a piedi o in bicicletta del Killarney National Park per dare un'occhiata alla Muckross Abbey. Fate un giro a bordo dei tradizionali calessi trainati da cavalli. Se arrivate in auto, parcheggiate nelle vicinanze della strada in cui sorge la Muckross House. Da qui, a piedi bastano 15 minuti per raggiungere la Muckross Abbey. Partite da Flesk Bridge, su Muckross Road, e proseguite oltre l'abbazia alla volta del vasto Killarney National Park. La Muckross Abbey è sempre aperta con ingresso gratuito.
