Il ponte di Howrah è un'autentica meraviglia architettonica e una delle più celebri strutture di Calcutta. Il suo profilo ha fatto da sfondo a tantissimi film sin dagli anni Cinquanta, fra cui spicca l'omonima pellicola del 1958 (Howrah Bridge). Per ammirarne la struttura unica al mondo, percorretelo a piedi o salite a bordo di una delle tante barche che solcano il fiume Hooghly.
La campata centrale, delimitata da due torri, misura ben 457 metri e fa di questo colosso in acciaio uno dei più lunghi ponti sospesi al mondo. Il ponte di Howrah attraversa il fiume Hooghly, e collega la città da cui prende nome a Calcutta. Eretto nel 1942, per la sua costruzione non furono utilizzato bulloni o viti: la struttura, infatti, è tenuta insieme da travi.
Ogni giorno, il ponte è percorso da centinaia di migliaia di auto e pedoni, che possono servirsi delle passerelle disponibili su entrambi i lati. Prima di attraversarlo, osservate la base dei pilastri, ricoperta con involucri in vetroresina per riparare ai danni da corrosione causati dalla consuetudine locale di masticare e sputare tabacco.
Prestate attenzione ad alcune delle ingegnose soluzioni architettoniche del ponte: le torri di supporto alle estremità, collegate da due enormi cavi principali e da una rete di travi, sono alte più di 85 metri.
Se preferite ammirare il ponte dal basso, noleggiate una barca dalla stazione di Howrah, sul molo, o scegliete le sponde del fiume per fotografarlo in tutto il suo splendore. Il ponte è stato ribattezzato Rabindra Setu nel 1965, in onore di Rabindranath Tagore, il primo indiano insignito del premio Nobel, ma continua a essere comunemente chiamato ponte di Howrah.
Dopo la visita, fare rotta verso le attrazioni della zona, come il Millennium Park e il campo da cricket di Eden Gardens.
Il ponte è facilmente raggiungibile in bus, taxi o auto a noleggio da Calcutta, e la vicina stazione ferroviaria di Howrah Bridge dista solo 5 minuti a piedi. Se possibile, cercate di visitare il ponte anche al calar del sole, quando viene illuminato da luci artificiali multicolori.
