I Gloucester Docks sono un elegante quartiere commerciale e residenziale in riva al fiume che offre un'ampia gamma di attività. Assistete a festival a tema marittimo, visitate antiche rovine e fate acquisti in negozi di antiquariato, boutique e punti vendita di brand di primo piano. Un tempo questo era il porto fluviale più interno della Gran Bretagna e vi si scambiava ogni genere di merce: dalla frutta ai cereali, dal legno e dal vino alla lana. Oggi i magazzini d'epoca vittoriana sono stati convertiti in uno spazio in stile contemporaneo che combina turismo e patrimonio marittimo.
L'area si estende intorno all'estremità settentrionale del Gloucester and Sharpness Canal. Passeggiate sul lungofiume, ammirate le residenze dei mercanti restaurate e immaginate un periodo in cui qui pullulavano le attività commerciali. Sul lato ovest del canale maestri d'ascia rimettono in sesto le imbarcazioni in un piccolo cantiere navale. Quale occasione migliore di un viaggio a Gloucester per fare un salto ai ruderi della Llanthony Secunda Priory, una prioria risalente a 900 anni fa, e iscriversi al tour di degustazione organizzato ogni mese da un microbirrificio.
Sulla sponda est, invece, osservate lunghe imbarcazioni e piccoli yacht attraccati nello storico Victoria Dock, quindi date un'occhiata all'interno della Mariners Church, una chiesa ottocentesca. Godetevi scorci del corso d'acqua, delle banchine e dei magazzini dai patii dei caffè, dei pub e dei ristoranti affacciati sul canale. Fate incetta di oggetti da collezione al Gloucester Quays Antiques Centre, informatevi sulla storia militare locale al Soldiers of Gloucestershire Museum
e fate qualche acquisto al centro commerciale Gloucester Quays, che dispone di librerie, negozi di lusso e di abbigliamento di grandi marche, così come di caffè, di catene di fast food e di un cinema.
Pianificate la vostra visita in modo che coincida con uno o più eventi in programma ogni anno. Nel mese di maggio, ad esempio, in occasione del Gloucester Tall Ships Festival potete salire su navi d'alto bordo, fare la conoscenza di attori travestiti da pirati e ascoltare musica dal vivo. Nello stesso periodo si svolge anche il Gloucester Shanty Festival, ricco di concerti. A novembre, invece, il Victorian Christmas Market propone bancarelle gastronomiche e di artigianato.
I docks distano 15 minuti a piedi dal centro e 10 in auto dalla stazione ferroviaria. Nel quartiere e nel centro commerciale sono disponibili parcheggi a pagamento.
Le varie attrazioni dei Gloucester Docks hanno diversi orari di apertura.
